– Что, некогда тебе? Со своим парнем гонять пойдёшь? – спросил меня Колька.
– Да пошёл ты! – ответила я, и меня все слышали. И ещё стукнула по башке дневником, жаль, что ничего потяжелее под руками не оказалось.
Елизавета замолчала на полуслове. Обычно после этого она выгоняет из класса, но меня почему-то не выгнала. Промолчала даже. Постояла полминуты, вспомнила слово, которое не договорила. После классного часа я хотела убежать, но меня снова не отпустила Елизавета.
– Что, – сказала она, – с тобой такое происходит?
Я молчала.
– Папа нашёл работу?
Значит, психологиня сообщила ей.
– Нашёл, – отвечаю, – устраивается.
– А на соревнования тебя берут?
Знает же, что берут, я уже принесла от Борисыча просьбу об освобождении от уроков. Не стала ничего отвечать.
– А прививку ты сделала? От клещевого энцефалита.
– Забыла совсем, – говорю, – в каникулы сделаю. Если ещё на скалы поеду. Могу ведь и не поехать.
– Так папа устроится на работу, сможешь поехать.
– Дедушка. У меня ещё дедушка.
– А что дедушка?
Я не знала, как ей сказать. Сижу молчу, Елизавета молчит тоже, смотрю – лицо у неё покраснело и шея. Я уже хотела идти, сумку свою подняла, вдруг она говорит:
– Поэтому Лада и Петя приехали? Прощаться? Но послушай! Он же крепкий у тебя, это же он с собакой гулял? Я помню, видела твоего пёсика, а с ним мужчина старый, это же он? На прошлой неделе!
Я молчала. Гулял, конечно, это он гулял, ещё совсем недавно, на прошлой неделе, верно. Всё это верно. Но что тут поделать? Мама говорит, что он, похоже, просто устал жить. Жил-жил. И вот устал. Потерял всякую радость. Память же он потерял, вот и радость тоже.
– Без радости – никак, – сказала я совсем тихо. Думала, классная меня и не слышала. А она вдруг говорит:
– Знаешь что? Все так хвалят твоего Спальника, вот вчера он помог снова найти собаку.
– Позавчера.
– Да? Я вот думаю: может, он и вам поможет? Дедушке твоему. Собаки это умеют, известно же. Я вот читала: одна женщина болела, не вставала. Даже таблетки уже не могла пить, не было сил. Её собака, овчарка, сидела возле неё, руки лизала. И вот хозяйка через три дня стала принимать лекарства, потом начала ходить по комнате. Собака скулит, просится гулять – она и на улицу начала выходить. Тоже была пожилая, сколько твоему дедушке?
– Восемьдесят один. У нас-то – дворняга.
– Ещё лучше! Вот увидишь! Дедушка, конечно, не молоденький, но ничего, твой пёс справится. Ну, и ты поможешь. Ты ему читай что-нибудь. На ночь или так, днём. Приятно же, когда читают. Тебе мама на ночь читала?
– Мне Ладка. И Петька тоже. И мама.