Хотя маленькая собачка, Эмили, по-прежнему смотрит на меня, словно я враг номер один, мы заводим собак в лифт и идем по направлению к набережной. Я поражена тем, насколько хорошо они ведут себя с ним, гуляют на поводке, будто это естественно для них. Кажется маловероятным, что он не сможет тренировать их.
Мой разум хочет сосредоточиться на том, что он сказал раньше: поведенческие проблемы. Но я отталкиваю эту мысль. Даже если это правда, тот факт, что у Лаклана есть заморочки, не пугает меня. На самом деле, стоит лишь заглянуть ему в глаза, становится очевидно, что глубоко внутри него прячутся какие-то демоны. Моя единственная проблема заключается в необходимости выяснить это. Чертово любопытство. Если он сломан, как это случилось и почему? Потому что его отдали в детский дом? Я могу лишь представить каково это, расти там, где вы на всю оставшуюся жизнь обзаведетесь демонами.
— Итак, — медленно произносит Лаклан со своим акцентом, когда мы садимся на скамейку, Бэй Бридж почти перед нами. — Мне интересно…хотела бы ты уехать со мной из города на ночь пятницы и субботы?
Мое сердце делает сальто.
— Но я думала, ты в воскресенье улетаешь?
— Ага, улетаю, — говорит он, снова и снова накручивая концы поводка на руку. — Это…до последней минуты.
— Куда мы поедем?
— Напа Велли, — говорит он, украдкой поглядывая на меня. — Брэм нас пригласил.
— Нас? — повторяю я.
Он кивает.
— Да. Последняя гулянка или что-то в этом роде. Он и Никола. Линден и Стеф. И…ты и я. — Он делает паузу. — Я не сказал ему ни да, ни нет. Сначала хотел спросить тебя. Понимаю, мы не знаем друг друга, и поездка может представлять опасность для отношений. Как будто сами по себе отношения это не опасность. — Он смотрит в сторону и горько улыбается какому-то воспоминанию, на его лице тень от фонарей. — Я также знаю, что это… — Он показывает пальцами между нами, — …отличается.
— Это не отношения, — дополняю я, даже если у меня в груди что-то переворачивается, когда я говорю подобные слова.
Он на мгновение прищуривается, глядя на меня.
— Нет. Так что ты скажешь?
— Конечно же, я хочу поехать,— говорю я ему, положив руку на его руку, отчасти, чтобы привлечь внимание, отчасти, чтобы остановить его нервное ерзанье. Это почти очаровательно.
— Ты не думаешь, что это странно? Поехать туда со мной?
Черт, я бы поехала с тобой куда угодно. Но, конечно, я этого не говорю.
— Будет весело, — говорю я ему. — При условии, что у нас будет достаточно времени для себя.
— Кузенам придется вытаскивать нас из нашей комнаты, — говорит он, и выражение его лица по-прежнему такое искреннее, что я знаю, он именно это и имеет в виду. Он поднимает руку вверх, переворачивает мою ладонь и целует ее, губы такие полные, мягкие и влажные, а взгляд не оставляет мое лицо. Мне нравится, когда он так делает. Не заднюю часть моей руку, а всю ладонь, линию любви, где моя кожа тонкая и нервы воспламеняются.