Прошлой ночью я дал ей шанс.
Но я сделал это не для нее.
Я сделал это для себя.
Потому что чертовски нуждался в этом. Мне нужно было это прикосновение, это ободрение.
Надежда. Где-то там была надежда.
Я чувствовал надежду, когда обнял ее, будто она проникала в меня.
Надежда сильнее смерти.
Это написано на моем боку.
Я сделал ее через несколько лет после Чарли, как напоминание самому себе, почему я очистился и как двинулся дальше.
Или, по крайней мере, пытался.
Такое чувство, что Кайла эта надежда для меня, хотя я знаю, насколько глупо думать так о девушке, которую я едва знаю. Но сейчас приятно иметь хоть проблеск надежды.
Конечно, когда началась эта чертова песня, меня отбросило обратно в реальность. Кем я был и как все это началось. Происшествия. Драки. Уродливая гребаная правда.
Это не вяжется с настоящим.
Я запаниковал. Встал и ушел, чтобы скрыться от песни, убежать от прошлого, которое любит приходить ко мне одинокими ночами. Каждую ночь. Но ему не место рядом с ней.
Я понятия не имел, что она пойдет за мной, и когда впервые услышал, как она зовет меня, мой желудок сделал сальто. А потом она оказалась рядом со мной, волосы растрепались от бега через толпу, лицо раскраснелось.
Она пришла за мной.
Она беспокоилась обо мне.
Не могу вспомнить последний раз, когда кто-то обо мне беспокоился. Каждый знает, не стоит беспокоиться, не стоит задавать вопросы. Лаклан одинокий солдат, говорят они. Он выжил. С ним все будет в порядке.
Но эта девушка, эта женщина с улыбающимися глазами и дразнящими губами знала, что я не был в порядке.
И когда она захотела пойти со мной за собаками, в темный лес, что ж, вашу мать. Она ничего не боялась. И отнеслась к этому так же серьезно, как и я.
И с той же решимостью я мог целовать ее всю ночь. Ее губы, ее рот, тепло ее языка – мы подошли друг другу как замок и ключ. Мне больше всего на свете хотелось уложить ее на спину посреди той грязи и листьев, изучить ее тело руками, зубами, языком и почувствовать всю ее в темноте. Ее тело обещало отправить меня далеко-далеко. Я хотел вытрахать из себя всю войну.
Должен признаться, я хотел Кайлу сильнее, чем кого-либо.
Естественно, ничего не произошло. Не могу сказать, что разочарован, потому что, в конце концов, я спас собак. И почти заполучил девушку. Спокойствие. Время еще есть. Меньше, чем через неделю я лечу обратно в Эдинбург, готовый приступить к тренировкам, посветить всю свою жизнь регби.
Но время все еще есть.
Правда?
К тому времени, как собаки зашевелились, я убрал их дерьмо и поставил для них размороженный фарш. У меня в шкафу есть пара ошейников – знаю, Кайла думала, что странно быть таким подготовленным, но я всегда нахожу бездомных собак – так что я надел на них ошейники и сделал поводки из веревки.