Лора стояла у закрытого окошка кассы. На лбу выступали капельки пота. Жара. Зачем она согласилась пойти в отпуск? На море ведь всё равно не поехать… Даже в речке искупаться невозможно… Чёрт бы побрал эти больные ноги… Впрочем, наверно всё-таки отпуск — это правильно. Можно полежать дома, а не бегать на работу. От жары ноги, казалось, хотели разорваться изнутри… Хорошо ещё, что на работе не надо было много ходить…
Подошла Альбина — начальница соседнего отдела:
— За отпускными?
Лора кивнула. Постояв несколько минут, Альбина спросила:
— А Вы на море?
— Нет, буду дома отлёживаться.
— Мы с компанией едем на озеро. У меня в палатке есть место. Не хотите с нами?
Лора даже растерялась от неожиданности такого предложения::
— Я… Мне… Мне купаться нельзя… И вы там, наверно, молодёжь все… Вам со мной… Мешать буду…
— Ну не такая уж мы и молодёжь. Мне уже 30, - ответила Альбина. — Ничего. Посидите у костра. Будет катер — покатаетесь. Подышите свежим воздухом.
Она посмотрела в Лорины глаза:
— Я Вас приглашаю…
Лора словно впала в какой-то ступор — глаза Альбины не отпускали её… Губы сами ответили:
— Хорошо. Я поеду.
Компания была небольшая: 4 палатки: две девушки, два парня, семейная пара, Альбина и Лора. Парни привезли на прицепе катер. Работали дружно: поставили палатки, разожгли костёр, наловили рыбы. Всё это время Лора сидела в теньке — Альбина поставила раскладное кресло и велела отдыхать.
С озера прилетал прохладный ветерок, вокруг всё стрекотало и свистело. Лора закрыла глаза…
Разбудило её тихое прикосновение и голос Альбины:
— Ужин готов. Пора просыпаться.
Темнело. Ярко горел костёр. Были слышны смех и звуки гитары.
За встречу дружно выпили. Потом пошли рассказы о том, кто где был и что интересного видел за прошедший год, новости о друзьях и знакомых, анекдоты… Под гитару пели сначала по очереди, потом — хором… Лора, не особенно любившая уху, с удовольствием съела целую миску. Чай был сварен из нескольких видов трав и листье. Как сказала Вика (приехавшая с мужем):
— Он поднимает тонус и ещё кое-что…
Лора подошла к самой воде и смотрела на лунную дорожку, слегка подрагивающую на поверхности озера.
— Как Ваше самочувствие? Ноги? — Альбина закурила.
— Спасибо. Всё нормально. Давно мне не было так легко. — Лора помолчала. — Давай договоримся: ты и все остальные — перестаньте называть меня на «Вы». Слишком официально это… И мне как-то неловко…
— Согласна, — отозвалась Альбина.
Вскоре все разошлись по палаткам, и Альбина ещё долго рассказывала, что Вика — её одноклассница — вышла за Петра сразу после школы, но детей у них до сих пор нет; Сергей — тоже одноклассник — вместе с Генкой уже 7 лет и вполне счастливы; Светлана — давняя приятельница — уже два раза развелась, а с Натальей совсем недавно…
