–Леди Мелинда…– голос императора был так же холоден, как и глаза. – Что вы можете сказать в свое оправдание?
Леди Мелинда очень медленно поднялась на ноги, звякнули стальные колодки, которые скрывали кружева платья. Она была обессилена. Едва поднявшись, графиня пошатнулась, но устояла.
–Я не собираюсь оправдываться, мой император. Я использовала запретные заклинания и ритуалы, чтобы поддержать в себе жизнь.
–Вы смертельно больны?– удивился император и вопросительно посмотрел на лорда Сетсия.
–Я…не больна.
–Но вы же, сказали, что хотели поддержать в себе жизнь?
–Я проводила очень древний ритуал…он, требует не малых сил. Если бы не луноцвет, то я бы погибла раньше времени.
Элрион недоуменно смотрела на графиню. В особняке она кричала, что невиновна. Рвалась доказывать, что не причем. А сейчас смирилась и говорит обратное…
–Что же это за ритуал, поведайте суду,– проговорил Сетсий.
Мелинда криво усмехнулась.
–Я искала алый луноцвет.
В зале сразу стало гулко от возмущенных голосов заседателей. Кто-то кричал обвинения, кто-то, что это миф и не правда.
Мелинда стояла гордая и прямая. Напряжение читалось у нее на лице, как натянутая струна.
–Миледи…– проговорил император, и все возмущенные голоса тут же стихли. – Алый луноцвет – это миф сошедших с ума магов. Его не существует.
–Я знаю, что он есть, милорд, – упрямо сказала графиня,– я искала его не для себя.
–А для кого же?– удивился император. – Вы нарушили великий запрет, установленный еще моим отцом, и не для своей выгоды?
Мелинда метнула взгляд на мага.
Элрион заметила, как лорд Сетсий напряженно смотрит на графиню. Как будто она знает то, что не надо никому знать…
–Я хотела спасти одного человека…
–И что же? – спросил император.– Вы спасли его?
–Увы, милорд, – проговорила графиня, – я не успела.
Наступила тишина. Маг сверлил глазами графиню, а та в свою очередь лишь криво усмехалась.
–Лорд Сетсий,– наконец сказал император.– Как такое могло произойти? На протяжении трех лет нарушался закон, и это было скрыто от меня! Как это понять?
–Ваше Величество, я узнал о нарушении только вчера, – проговорил маг.– Мне пришло письмо с донесением. И я спешно выехал в путь. Однако графиня изначально утверждала свою невиновность. Почему вы решили признаться?
–Я больна, лорд,– усмехнулась Мелинда. – Я была не в своем уме, когда отдавала приказы. Можете спросить у моей служанки. Она ведь здесь для этого?
На Элрион сразу обратилось сотни взглядов. Девушка съежилась от мощной чужеродной волны. Эта волна рвалась в душу и раздирала легкие. Элрион даже испугалась, что сейчас задохнется и умрет. Но внезапно наваждение спало, и девушка смогла свободно вздохнуть. Она мельком посмотрела на мага. Потемневшие глаза лорда Сетсия, говорили о том, что он применил немалую силу, чтобы помочь девушке.