–Не шевелись,– проговорил он, и приложил руку к его лбу. – У тебя воспаление легких. Ты долго не протянешь.
Будущий император молчал. Он смотрел на этого мальчишку и пытался запомнить его. Того последнего человека, который проявил к нему сострадание.
–Ты хочешь жить?– вдруг спросил он.
Велонсий хотел сказать, но горло сжало, и он смог только кивнуть.
С того момента он больше ничего не помнил. Когда он очнулся, над ним была служанка с мокрой тряпкой, и протирала его лоб.
–У вас температура, господин. Пожалуйста, лежите смирно.
И он лежал. Под его телом была дорогая кровать, и эта кровать стояла в дорого обставленной комнате. Он находился в доме знатного человека. Интересно, что ему понадобилось от него.
–Спасибо Лита. Ты можешь идти. Дальше я сам.
–Господин, позвольте мне помочь. Вы можете не справиться.
Парень только люто глянул на прислугу и та, поклонившись, тут же ушла.
Он подошел к больному, неся в руках чашу, с белыми, как снег цветами…
Поставив ее на стол около будущего императора, он измельчил цветы до состояния порошка, и залил их водой.
–Открой рот и выпей.
–Кто ты?– наконец спросил он, едва разлепив сухие губы. – Как тебя зовут?
–Я – Ульрих Сетсий. Ты в моем доме.
–Сетсий…– повторил император. – Зачем ты спас меня…?
–Ты бастард, верно?– спросил Сетсий. – Я увидел это в твоей крови. Твой отец император Велонсий?
Парень на мгновение растеряно заморгал.
–Нет… моя мать была простой нищенкой. Отец работал на шахтах, пока их не закрыли…
–Значит, он не был тебе настоящим отцом,– пояснил Сетсий. – Твой отец, император Велонсий.
–Но…как же так…?
–Выпей лекарство.
Парень послушно открыл рот и позволил влить в себя горькое снадобье. Жар тут же сковал тело. Глаза начали гореть, как от адского пламени. Руки и ноги скрутило судорогами.
–Лежи смирно!– приказал Сетсий. – Мне надо закончить.
Сетсий начал читать какое-то заклинание. Над парнем зависла печать, сотканная как будто из тумана. Сетсий говорил странные слова на непонятном языке. Но вскоре будущий император почувствовал, что жар отпускает его тело, и болезнь больше не разрывает его нутро. Он был полностью здоров.
Едва Сетсий закончил читать заклинание, он обессилено повалился на пол. Парень вскочил с кровати.
–Эй, ты живой? Сетсий!
Маг кое-как поднялся на ноги и отстранился от парня.
–Да. Все в норме…
–Ты уверен? Ты очень бледный…
–Пройдет.
Сетсий поднялся на ноги и сел на кровать.
–А теперь, когда ты здоров, можно поговорить о серьезных вещах.
Парень сел рядом.
–Итак,– начал маг.– Ты бастард. Твой отец Император Велонсий. Молчи! Это даже не обсуждается. Я вижу в тебе кровное родство с ним. Дело вот в чем…император болен…и скорее всего, долго не протянет. Он дал задание рядовым магам своего королевства найти приемника. Так получилось, что у него нет законного наследника…зато бастардов, много.