— Ну, а сколько же на этом мотоцикле было человек? — нетерпеливо спросил Ершов.
— Тут ведь за станцией такой кустарник, Андрей Николаевич, — лес настоящий. Положительно ничего разглядеть нельзя. Так и осталось неизвестным был там один Темирбек или и Жанбаев тоже.
Майор молчал. Он обдумывал создавшееся положение. Картина была малоутешительная.
— Похоже, что все придется начинать сначала… — задумчиво проговорил он.
— Почему же, Андрей Николаевич? — удивился Малиновкин. — Жанбаев дал вам новую явку. Он туда и явится. Больше некуда: Аскар Джандербеков арестован, Габдулла — тоже. Один ход Жанбаеву остается — к Арбузову в Аксакальск.
— Интересную вы картину нарисовали, — рассмеялся Ершов. — Вроде шахматной задачи: ходят белые и на втором ходу делают мат. Недурно было бы, конечно… Только вы опять, дорогой мой, забыли, что противник у нас не такой уж простачок. Сам в капкан не полезет.
— А что же ему делать остается? — пожал плечами Малиновкин. — Куда податься? Где переждать тревожное время?
— Пока у него есть мотоцикл и рация, он еще может маневрировать.
— А вы думаете, что это именно он поджидал Темирбека со своим мотоциклом в Абайской?
— Вне всяких сомнений. Они, видимо, заранее условились, что именно там, на предпоследней станции, Темирбек сбежит с заминированного поезда. Но Темирбеку пришлось сбежать раньше, так как в Курганче он узнал, что поезд пойдет дальше без остановок.
— А на кой черт ему вообще теперь этот Темирбек?
— А от кого же он узнает, поставлена ли на поезд мина? До Большого Кургана ему на своем мотоцикле не пробраться. От Абайской туда пока лишь один путь по железной дороге.
— Да, пожалуй, так оно все и есть… — задумчиво проговорил Малиновкин, поправляя на голове бинт. — Только одной уверенности, что поезд заминирован, ему ведь мало. Нужно знать еще — взорвется он или нет.
— Ну, об этом-то он и без специального донесения узнал бы. Взрыв целого состава аммонита — это, дорогой мой, явление, подобное настоящему землетрясению. Оно само бы дало о себе знать.
— Выходит, что Жанбаеву теперь известно, что такого землетрясения не произошло! — оживился Малиновкин. — Выходит тогда, что не нам, а знаменитому Призраку нужно все начинать сначала. И уж хочет он или не хочет, а связь со своим «помощником» Таиром Мухтаровым ему придется поддерживать.