— И ты всё ещё веришь в это после утренних разборок?
— Да.
Росс застонал.
— Почему она слоняется повсюду, после попытки сбежать?
— Её наказали, она усвоила урок и не причиняла неприятностей с тех пор.
— Ты не считаешь произошедшее сегодня утром проблемой?
— Она не имела к этому прямого отношения.
— Я думаю, ты разбит. Ты не проводишь достаточно времени с остальными рабынями, не понимаешь их мышления или как заставить их подчиняться.
— При всём уважении, — сказал Майлз, — думаю, он понимает. Я считаю, что он проделал работу лучше, чем большинство из нас, воспитывая волевую девушку.
— Гляньте, кто заговорил, — Росс отмахнулся от Майлза, — я внезапно почувствовал, будто окружен филантропами.
Я услышала смешок Гейба, и Росс резко повернул голову в его направлении.
— А ты, дерёшься за какую-то хренову рабыню. Во-первых, ты не должен был её сюда приводить. Если хочешь развлечься, делай это в другом месте, убедившись, что слежка до сюда не дойдёт.
Росс поправил кресло и сел.
— Серебро.
«Сконцентрируйся».
— Да, Хозяин.
— Подойди.
Я прошла мимо Кирка, надеясь, что никто не заметит, как меня трясёт. Дьявол, я надеялась, что они не почувствуют это, пока шла к столу.
Росс повернулся в сторону, жестом показывая мне встать рядом с ним.
— Сними футболку.
«Не колебаться».
Я сняла её через голову и держала в руках, не зная, как с ней поступить.
— Повернись и встань на колени.
Как будто находиться так близко было не достаточно, он хотел, чтобы я из своего положения не видела его. Я повернулась и опустилась на колени рядом с ним, скомкав на коленях футболку.
Он откинул волосы со спины, заправляя их за плече, и прочертил каждую отметину, оставшуюся от наказания, которое приказал Кирку привести в исполнение. Я пыталась выровнять своё дыхание, когда он надавил на всё ещё чувствительную кожу спины, так, что раны снова заболели.
Тут до меня дошло, что он пересчитывал их, чтобы убедиться, что Кирк не обошёлся со мной мягко. Проверял, чтобы каждый шрам был именно таким, как он ожидал.
— Повернись, — закончив, приказал он.
Я осталась на коленях, но повернулась к нему лицом.
— Ты усвоила урок?
— Да, Хозяин.
— И в чём он заключался?
— Делать то, что мне сказано, Хозяин.
— Что, если я скажу тебе проползти через всю комнату и отсосать Гейбу?
— В таком случае, я сделаю, как мне приказано, Хозяин.
«Дыши. Это просто проверка. Пожалуйста, пусть это будет просто проверка».
Росс вырвал футболку из моих рук.
— Ползи к Гейбу и сними его брюки.
Мой желудке сковало. Я передвигала руки и колени, заставляя себя пересечь комнату, держа взгляд прикованным к полу. Я не хотела видеть ни одного лица. Я не хотела видеть невозмутимое выражение Кирка, или ухмылку Гейба, или нахмуренного Росса.