Уге Че откинулся на спинку кресла и быстро оценил ситуацию:
– Скорость вражеского корабля намного выше, да и появляться из-за астероида нельзя, тигмены сразу же достанут их главным калибром: спрятаться тоже не получится, те запустят двигатели, отойдут на ударную дистанцию и разнесут астероид на кусочки…
– Тигмены установили полное защитное поле, – предположил штурман.
– Да, наверное, – согласился Уге Че.
– Наш бинар пробьет его?
– Дырку в корпусе сделать будет можно, а то и две, – усмехнулся Уге Че, – но серьезно повредить корабль не сможем!
В рубку, мотая головой с большими остроконечными ушами, вошел рах и доложил:
– Связь установлена, помощь придет, командующий просил держаться!
Уге Че вяло улыбнулся:
– Откуда ждать помощь? С базы? Да этот линкоскор пощелкает все "Стрелки", которые есть, а флагманы придут не скоро – к тому времени от их судна останется лишь один регистрационный номер в реестре, а рейдер мрака будет далеко!
Решение пришло неожиданно… Когда запускают разгонные двигатели, в зоне дюз снимают защитное поле.
– Бот в шлюз – приказал капитан и, растолковал штурману, что тот должен был сделать, затем, опускаясь в люк бота, уточнил:
– Ты все понял?
– Да что тут не понять, – стискивая ему руку, усмехнулся штурман.
Бот заторопился к астероиду. Закрепив его на ледяной поверхности, Уге Че в несколько огромных прыжков достиг горизонта. Огромный линкоскор был уже плотно укутан голубой пеленой силового защитного поля.
– Боятся, – усмехнулся капитан, внимательно разглядывая чудовищных размеров боевой вражеский звездолет.
Спроектированный и построенный по чужим законам красоты, для глаза реликтона линкоскор казался уродливым и страшным. Иглы самых мощных излучателей были выдвинуты вперед, башни гравитационных орудий глядели в сторону астероида. Тигмены собирались нанести удар. Из огромных дюз разгонных двигателей тянулся белый пар. Рейдер мрака готовился к старту.
– Поле за дюзами снято, – сообщил Уге Че по связи штурману, – но подождем, когда начнет поступать в двигатели топливо – нужно ударить наверняка.
Вдруг он заметил, как с борта гиганта сорвалась серебристая капелька и понеслась к астероиду. Уге Че стиснул зубы – он с собой не взял оружие, а бежать с астероида пока было нельзя. Вскоре белый пар за кормой вражеского звездолета стал принимать красноватый оттенок. Капитан указал штурману направление атаки и приказал:
– Пора!
Ждать пришлось недолго. «Стрелок» неожиданно для тигменов появился из-за астероида и ударил бинарами по дюзам разгонных двигателей, набиравших мощность. Удар был точен. Черный дым густо повалил из развороченных огромных чаш. Сделав разворот, "Стрелок", уходя за астероид, зачертил противолучевые зигзаги, получить перун от обездвиженного противника было бы совсем глупо.