— Придет, сразу ко мне.
— Хорошо, господин мэр. — Она остановилась у порога, но из кабинета не вышла.
— У тебя еще что-то?
— Мы, Тихон, вами гордимся. Вы у нас герой.
— Не надо, Юля. Мне было страшно. Если бы не Олег, может, так сказать, я бы и драпанул….
— Не драпанул ведь?
— Слава Богу, нет. Мне теперь хоть не стыдно в собственные глаза взглянуть, а то бы позор на всю жизнь…
Юля еще раз повторила, что гордится начальником и, смущенная от своих признаний, удалилась.
Постников прошелся по кабинету, задумчиво посмотрел в окно, после чего сел в кресло и начал писать предвыборное выступление. Он верил, что теперь народ стал другим. Горожане так же радуются победе светлых сил, и кандидат в мэры Глухова говорит со своими избирателями на одном языке. Постникова жизнь ничему научить не могла. Он был и остался кабинетным идеалистом.
* * *
Голенев позвонил в квартиру Павла и Веры в восемь утра. Семейство кооператоров уже проснулось и завтракало. Все пятеро приемных ребятишек, завидев Олега, вскочили со своих мест и бросились к нему. Голенев поднял детей на руки, хотя вместе они организовывали серьезную массу, и ему пришлось нелегко.
— Мы знаем, ты победил танки. — Закричал самый маленький, Митя, пытаясь покрепче ухватить Олега за шею.
— Наш папа всех победил. — Стараясь его перекричать, завопила Ирочка. Каждый ребенок пытался донести до приемного родителя радость от встречи, и гвалт в квартире стоял ужасный. Но Олег не спешил освободиться. Он чувствовал перед родителями погибшей жены вину за свое ночное приключение, и дети помогали это чувство преодолеть. Тема, самый солидный из бывших сирот, первым опустился на пол и, дернув Олега за рукав, заявил: — Ты, отец, не имел права так поступать.
— Как поступать? — Не понял начинающий папаша.
— Тебя там могли убить, а нас бы опять вернули в детский дом. Тебе воевать больше нельзя. У тебя дети…
Олег не сразу нашелся с ответом. Опустив остальных ребят на пол, он взял Тему за плечи:
— Послушай меня, сынок, на свете бывают такие вещи, в которых любой настоящий мужик обязан участвовать. Если на нашу Родину нападет враг, я пойду на войну. И еще, если новой власти станут мешать разные бандиты, я тоже в стороне не останусь. Иначе вы сами будете меня стыдиться. Но обещаю, просто так, из озорства, жизнью рисковать не буду.
Остальные ребята обступили Олега и вместе с Темой молча выслушали его ответ.
— А скоро опять будет война? — Забеспокоилась Ирочка.
— Не знаю, ребята. Это не от меня зависит. Пока как будто нашей стране никто впрямую не угрожает…
— Все равно мы всех победим. — Сделал вывод Леня.