– Зря я тебе всё рассказала! Я не думала, что ты струсишь.
– А я и не трушу, я просто смотрю на вещи реально, – обиделась Алиса и стала спускаться вниз по лестнице.
– Подожди! – крикнула Энни, но сестра с гордым видом продолжала удаляться.
Встретились уже за обеденным столом. Алиса села рядом с сестрой и шёпотом сказала: «Ладно, я помогу тебе. После обеда пойдём в беседку, там всё и обсудим». Энн в ответ кивнула и принялась за ароматный куриный супчик.
После обеда, выпив со всеми чаю с купленными в магазинчике «речными камешками», девочки пошли в сад, в беседку. Это было очень уютное местечко, со всех сторон окружённое кустами шиповника. Там сестрички могли спокойно обсудить свои дела, не рискуя быть кем-либо услышанными.
Первой заговорила Алиса: «Допустим, что всё, что я от тебя услышала, – правда; допустим, что Тигру действительно находится в доме этого жуткого старика. Но как и когда проникнуть к нему в дом? Мы понятия не имеем, как он живёт, чем занимается, когда он дома, а когда выходит, чтобы делать покупки или другие дела».
– Но мы можем наблюдать за ним из окна чердака, – предложила сестра, – оттуда вся деревня очень хорошо видна. Возьмём у твоего папы охотничий бинокль и будем следить за стариком.
– Для этого нужно достаточно много времени, – возразила Алиса, – а мы в воскресенье уедем обратно в город, потому что родителям надо на работу.
– А мы попросим бабушку приехать и пожить с нами, когда родители уедут в город, – сказала Энни.
– Это было бы здорово! Надо поговорить с мамой. Пойдём расскажем ей нашу идею.
Девочки вышли из беседки и направились к дому. Переступив порог, Алиса с преувеличенным восторгом произнесла: «Ой, мамочка! Как же хорошо, что Энн в этот раз приехала к нам. Я так хочу остаться здесь с ней подольше!»
– Дорогая, ты же знаешь, что отпуск у нас с папой будет только в конце августа, мы собирались вместе с тобой поехать на море. В понедельник нам на работу. В воскресенье в любом случае мы поедем в город.
– Как же мне не хочется в город! А бабушка не могла бы приехать сюда и побыть здесь с нами хотя бы неделю?
– Ну, если вы будете хорошо себя вести: ложиться вовремя, читать книги, заданные на лето, помогать бабушке, – я была бы только рада. Боюсь только, что бабушке с вами двумя будет тяжело.
– Мама! Мы уже такие большие! – воскликнула Алиса. – Да ей с нами будет хорошо – она даже отдохнёт.
– Обещаете помогать бабушке? – спросила мама.
– Да-а-а-а! – в один голос прокричали девочки.
– Ну, ладно! Это действительно неплохая идея. Папа завтра с утра съездит в город и привезёт бабушку. Только чур – слово держать!