Немного раньше Маккиндера свой труд, посвященный решающему влиянию морской мощи и контролю акватории мирового океана на геополитику, издал в США Альфред Мэхэн. Оба англо-саксонских автора, как представители островных государств сходились в одном – ключ к господству в океане лежит через сушу.
Поскольку самое большое количество суши сконцентрировано в Евразии, то и контроль над этой областью земного шара приобретает решающее значение. Отсюда родилась типично британская паранойя, что в случае если упустить хоть какую-то часть мирового океана – именно оттуда будет нанесен удар по империи, над которой никогда не заходит солнце. Избежать этого можно лишь обеспечив вооруженное присутствие во всех океанах сразу. Вывод о необходимости контроля над Евразией напрашивался сам собой. Ключевое же положение на евразийском континенте тогда, как и сейчас, занимала Россия.
С точки зрения географии, выход в Атлантику для России непрост – требуется пройти Финский залив, северный берег которого контролируют скандинавские страны, выйти в Балтийское море, выход из которого контролируется Данией. Региональные войны не раз подтверждали, что в случае необходимости весь Финский залив и относительно мелководная Балтика перекрываются минными заграждениями и огнем береговых батарей, поэтому главной задачей России на этом военном театре всегда была защита Петербурга, к чему и призван Балтийский флот.
С Северным Ледовитым океаном и Тихим океаном для России все обстоит куда проще – длинные береговые линии, удобные для строительства многочисленных баз и портов и прямой выход в акваторию Мирового океана. На Юге внутреннее Черное море играет ключевую роль для контроля региона Восточной Европы – Балканских стран и Турции. Проливы Босфор и Дарданеллы – многовековой камень преткновения европейской политики.
В начале XX века, после того как на российском Кавказе нашли нефть, в зону особого внимания британских «партнеров» попал и Каспий. Таким образом, единственная держава, которая могла бросить вызов английскому морскому (читай мировому) господству во всем Мировом океане и, что немаловажно, в регионе Восточной Европы и Средиземноморья – Россия.
Перспектива прямого военного столкновения не устраивала Британию. Еще живы были воспоминания о Крымской войне, где осада только Севастополя заняла столь сил и средств (и жизней солдат и офицеров! Дед У. Черчилля погиб в ту кампанию и до сих пор похоронен на британском кладбище под Балаклавой. Во время Ялтинской конференции 1945 г. Черчилль посещал могилу деда). Да и людской потенциал британцев был явно несравним с российским. К концу блестящей викторианской эпохи, о которой в Лондоне с ностальгией вспоминают до сих пор, были окончательно сформулированы основные принципы внешней политики Британской империи – «Нет постоянных союзников, есть только постоянные интересы».