Я НИКОГДА НЕ ТЕРЯЛ ВЕРУ В СЕБЯ
В то тяжелое время нам часто приходилось довольствоваться ежемесячным товарооборотом объемом всего лишь в 1000 марок. Ибо неприглядная стратегия моего заклятого врага не позволяла нам продвигаться вперед! Им двигала не только до сих пор непонятная мне жажда мести, но и страх, что я сумею вновь встать на ноги и положить конец его господствующему положению на рынке. Он нанял большую адвокатскую контору, чтобы «обложить» меня со всех сторон. При этом он всемерно заботился о том, чтобы никто не забывал, кто стоит за вывеской «СЕ».
Мое финансовое положение все еще было тяжелым. Одно лишь бремя выплат за квартиру съедало почти весь мой доход. К тому же нужно было заботиться о дочери, а также, что особенно было горько, оплачивать судебные издержки. Для меня самого практически ничего не оставалось. Я уже давно жил ниже черты прожиточного минимума! Единственная роскошь, которую мы с Гербертом себе позволяли, когда случалось добиться маленького успеха, было ставшее притчей во языцех угощение из ливерного паштета, что мы брали у мясника по соседству. Вот так выглядели в то время наши «застолья»!
СОТНЯ МАРОК И МНОЖЕСТВО ДОЛГОВ
Ни одного дня не проходило без очередного письменного напоминания со стороны многочисленных адвокатов и судов. И неудивительно, что в то время в меня глубоко въелся страх перед почтовыми ящиками. Все же я, вооружившись железной выдержкой, марка за маркой погашал огромное множество своих долгов. У меня больше не было любимого автомобиля «Остин-мини», на котором я в добрые времена мчался сквозь будоражущую жизнь. С тяжелым сердцем расставался я с ним. И для посещения клиентов мне приходилось брать машину у Герберта.
Стоит ли удивляться, что, несмотря на его поддержку, я все чаще ощущал себя опустошенным и выжатым как лимон. Иногда я сильно сомневался, возможно ли вообще с таким малым предприятием, как «СЕ», достичь больших целей.
А с другой стороны, я буквально с иррациональной одержимостью цеплялся за свою цель. Я никогда не терял веры в Герберта, а он, пожалуй, в меня. В этом и крылся секрет той силы, благодаря которой нам удавалось держать на плаву нашу фирму. Мы не хотели разочаровываться друг в друге. И так бок о бок день за днем мы боролись со всякого рода трудностями и разочарованиями, которые выставляла судьба на нашем пути в качестве пробного камня. «СЕ» стало в итоге смыслом нашего существования!
Кто прошел подобный путь, вполне может представить, с каким удовольствием мы ежедневно переступали порог нашего предприятия. То же самое и сегодня!