А с 1887 года он стал владельцем-управляющим Никольской мануфактуры – вместо ушедшего на покой отца. На своей фабрике он ввел заметные улучшения для рабочих: отменил беспощадную систему штрафов, учредил стипендии для учащихся, построил новые спальни.
Вот такой он был прогрессивный человек!
Вскоре Савва Морозов возглавил группу химических заводов, стал членом московского отделения Совета торговли и мануфактур и Общества для содействия улучшению и развитию мануфактурной промышленности.
* * *
Женился Савва Морозов на Зинаиде Григорьевне Морозовой (в девичестве Зиминой), которую семнадцати лет отроду выдали замуж за Сергея Викуловича Морозова, его двоюродного дядю. Развод, инициатором которого была сама Зинаида, имел место в январе 1887 года, а уже потом в нее влюбился Савва Тимофеевич, и, женившись, он подарил ей шикарный особняк на Спиридоновке. Но вскоре он разочаровался в семейной жизни…
А все потому, что настоящей страстью миллионера стал Московский Художественный Театр (МХТ), в который он вкладывал не только огромные средства, но и всю свою душу.
В 1898 году он вошел в состав театрального товарищества, образованного К.С.Станиславским и В.И.Немировичем-Данченко. И после этого он регулярно вносил пожертвования на строительство и развитие МХТ, заведовал его финансовой частью. По подсчетам историков, расходы мецената на театр в 1898–1902 гг. составили, как минимум, 200000 рублей. Еще 300000 рублей он потратил в 1902 году на новое здание театра.
По тем временам это были просто огромные деньги.
Недаром Станиславский характеризовал Морозова так: «Этому замечательному человеку суждено было сыграть в нашем театре важную и прекрасную роль мецената, умеющего не только приносить материальные жертвы искусству, но и служить ему всей преданностью, без самолюбия, без ложных амбиций и личной выгоды».
А еще в начале XX века Савва Тимофеевич вдруг увлекся либеральными идеями, и в особняке на Спиридоновке начали проводиться полулегальные заседания революционеров. Кроме того, он финансировал издание социал-демократической газеты «Искра». На его средства были учреждены первые большевистские легальные газеты «Новая жизнь» и «Борьба». Он нелегально провозил на свою фабрику запрещенную литературу, а в 1905 году прятал от полиции одного из лидеров большевиков Николая Баумана (того самого, именем которого названа одна из станций московского метро).
Когда на Никольской мануфактуре вспыхнула забастовка, Савва Тимофеевич вступил в переговоры с рабочими, но… был отстранен ими от управления.
Вот ведь парадокс!