* * *
Николай I в повседневной жизни был скромным, никогда не курил и не злоупотреблял алкоголем (это в России-то!), много ходил пешком, спал на жесткой кровати, предпочитал одеваться в простую офицерскую шинель. Он, как говорят, обладал отличной памятью. Его рабочий день длился по 16–18 часов и был тщательным образом спланирован.
«Меня очень мало знают, – говорил император Николай I, – когда упрекают в честолюбии; не имея ни малейшего намерения расширить нашу территорию, я хотел бы еще более сплотить вокруг себя народы России. И лишь исключительно над нищетой и варварством я хотел бы одерживать победы: улучшать жизненные условия русских гораздо достойнее, чем расширяться».
Николай I из императорского дома Романовых правил в России с 14 (26) декабря 1825 года по 18 февраля (2 марта) 1855 года.
Да, Николай I поставил себе задачей «не вводить ничего нового в основаниях», а только поддерживать существующий порядок и восполнять пробелы в нем, но при этом он был человеком, ненавидевшим лесть и ложь и до самозабвения преданным долгу.
Конечно, в том смысле, в каком он себе его представлял.
Он был очень серьезным и основательным.
Его боялась и при этом признавала вся Европа, называя «рыцарем духа».
А еще его называли «рыцарем самодержавия», ибо он твердо защищал его устои и пресекал любые попытки изменить существующий строй.
Он любил дисциплину во всем и, как мог, искоренял «революционную заразу».
Николай I служил России беззаветно, но все его попытки втиснуть сложившийся порядок вещей в некие идеальные формы, несмотря на его железную волю, не удались.
Для этого просто еще не настало время.
Ну, а в историю Николай I вошел как один из самых оклеветанных русских царей.
Его называли и «деспотом», и «военным балетмейстером», и «Николаем Палкиным», и человеком, служившим «лишь суете своей»… Но при этом в николаевскую эпоху жили и творили, а также духовно сформировались многие выдающиеся представители русской культуры. Более того, это была настоящая эпоха русских классиков.
Что бы ни писали и ни говорили о Николае I, никто не сможет отрицать, что период его правления стал настоящим Золотым Веком русской культуры, и подтверждения тому – А.С.Пушкин, В.А.Жуковский, М.Ю.Лермонтов, Ф.И.Тютчев, И.А.Крылов, А.С.Грибоедов, Ф.М.Достоевский, И.С.Тургенев, К.П.Брюллов, М.И.Глинка и многие другие.
А еще при Николае I было основано Общество естественных наук и Археологическое общество. При нем была открыта знаменитая Пулковская обсерватория с крупнейшим в то время телескопом. В период его правления совершил скачок в будущее математики профессор Казанского университета Н.И.Лобачевский, сделали свои открытия В.В.Петров (электрическая дуга и электрический разряд в разреженном газе), Б.С.Якоби (электрические машины, телеграф, метод гальванопластики), Э.X.Ленц (превращение тепловой энергии в электрическую). Стали широко известны имена хирурга Н.И.Пирогова, астронома В.Я.Струве, историка Н.И.Костомарова, механиков Е.А.Черепанова и М.Е.Черепанова, географов и путешественников С.Е.Коцебу и Ф.П.Литке, мореплавателей Ф.П.Врангеля и М.П.Лазарева и др.