Вообще-то платок для женщины и шапка для мужчины всегда были больше чем средством для укрытия головы от солнца, дождя и снега. Даже в хорошую погоду женщина в платке – достойная женщина, а без платка – городская распутница. «Простоволосая», значит, обесчещенная.
У мужчин то же самое, в военное время голову защищает шлем, в невоенное – шляпа, указывая на его достоинство. Шляпу снимаем перед более достойным, а если некто ни перед кем не обнажает голову, то это либо король, либо в данном регионе самый главный.
И понятие «опростоволосился» равнозначно нынешнему «обосрался». Так вот я, скажем по-старинному, опростоволосился с поиском атомных зарядов. А это значит, нужно развивать свою сенсорику, чтобы опираться не только на подслушанные и подсмотренные разговоры и картинки, а на что-то еще, что можно выжать из редактирования моего генома.
На выходе из дома она бросила настороженные взгляды по сторонам, что и понятно: разведчикам опасаться нечего, а вот шпионам грозит мучительная смерть. Если же шпион из такой омерзительной страны, как Израиль, то в исламском мире поимка отвратительного гада вообще праздник.
Я сел первым и открыл для нее дверь изнутри, она опустилась за руль с таким усталым видом, словно неделю работала в каменоломне.
– Ладно, пристегнись, поехали.
– Уже, – сказал я, – будь осторожна, дорога мокрая. Хотя дождя я не заметил…
– Здесь улицы поливают трижды в сутки, – буркнула она. – И ты это знаешь.
– Откуда? – возразил я. – Ученые такие невнимательные… и рассеянные.
– Правда?
Я сказал, оправдываясь:
– А кто из мужчин не заметит твои вторичные признаки? Даже женщины зыркают и отвлекаются.
Она вела автомобиль быстро и сосредоточенно, устремив взгляд на дорогу впереди и ни на миг не отводя в сторону.
Я открыл бардачок, Эсфирь с неодобрением взглянула, как я сунул туда пистолет.
– Пусть полежит. Надеюсь, не продашь, пока меня не будет.
Она ответила резко:
– Я пойду с тобой!
– Нет, – отрезал я. – Нет. Такие вопросы решаются наедине. Без свидетелей, тем более без болтливых женщин.
– Я не болтливая.
– Женщины все болтливые, – сообщил я ей новость. – Или они не женщины. Думаю, и Хиггинс удалит всех посторонних с места нашего разговора.
Она покривилась, но хотя женщины рационально мыслить не умеют, однако в разведке их приучают хотя бы поступать рационально, потому посопела, поворчала про себя и сказала с неохотой:
– Как знаешь.
– Спасибо.
– Но я уверена, что смогла бы подыграть.
– Дорогая, – ответил я ласково, – когда речь идет насчет атомных зарядов, женские чары не срабатывают.