— Я хотел встретиться с Вершителями, — признался Мальгин, несколько разочарованный ответом.
В ушах прозвучал необидный смех.
— Это очень трудно, если вообще не невозможно. Человеческий организм не приспособлен для таких встреч ни в энергетическом, ни в информационном аспектах. Даже мне дается это нелегко, а ведь я в каком-то смысле — проекция Вершителя на данную модель Вселенной.
Мальгин помолчал, переваривая услышанное.
— А ваш… «всадник»?
— Он — тоже проекция Вершителя, но живет иначе, чем я, и существует одновременно в нескольких вселенных, контролируя Строительство. Ему контактировать с вами сложнее, потому что подобный контакт для вас чреват шоком. В какой-то мере он — мое второе «я», хотя аппараты восприятия и функции у нас разные. Мы — две проекции того, кого вы называете Вершителем, соединенные одним торсом, эдакий кентавр.
— И все-таки вы… разные?
Снова тот же открытый смех.
— Даже в вашем мире проекции одного и того же предмета могут противоречить друг другу, что же говорить о мирах, скрытых за познавательным горизонтом, принципиально отличных от остальных, неподвластных любой фантазии? Вряд ли кто-либо из людей, да и вообще существ третьей волны сможет вообразить, как на самом деле выглядит Вершитель. Не обижайтесь, это истина. Максимум, на что способен человек в силу его познавательных способностей, это на приблизительную оценку возможностей Вершителя. Один из ваших мыслителей сформулировал ее так: «Ум, которому были бы известны для какого-то момента все силы, действующие между телами природы, и расположение всех тел, знал бы все, что произойдет во Вселенной в будущем».[72]
— Вы жили на Земле?
— Нет, конечно.
— Но так хорошо знать культуру может лишь тот, кто…
— Вовсе не обязательно… Я знаю культуру Земли через вас, этого достаточно, во всяком случае, для контакта такого уровня.
— Вершители тоже знают о существовании земной цивилизации?
— Они знают все.
— Тогда они — боги! — хмыкнул Мальгин.
— Бог должен быть Абсолютом, а деятельность Вершителя имеет свои ограничения. Хотя для вашего домена Метавселенной он может играть роль Всевышнего… если пожелает. — Тихий смешок. — Но не пожелает. Он гораздо выше человеческих оценок и желаний. По сути, человечество, исповедуя принципы удовольствия и могущества — принципы поведения маленького ребенка и подростка, так и не повзрослело, не взяло на вооружение, за редким исключением, принцип стремления к смыслу.
— Что вы хотите сказать? — насторожился Мальгин.
Тон собеседника стал грустным.
— К сожалению, цивилизации третьей волны, наделенные тем, что вы называете разумом, упираются в эволюционный тупик, и человечество — не исключение.