— Рольф, — сказал Питер, — дай мне руку.
Рольф посмотрел на него, и улыбка сползла с его лица. Он искал подвох, вглядывался Питеру в лицо, но тот сохранял невозмутимость. Рольф сомневался, его голубые глаза сузились, ему было страшно. И он ненавидел свой страх. Тряхнув головой, он отошел в сторону.
— Все в порядке, Рольф.
— Я готова, — сказала Алекс.
Питер снова улыбнулся.
Когда-то он любил Александру Нуэва, она была самой храброй из них, хотя Рольф и вызвался первым.
Алекс подошла к Питеру и протянула ему руку.
Рука загорелась.
Глядя Питеру в лицо, она не убирала руку, пока кисть не начала чернеть.
— Давай ближе к делу, — прорычала Алекс сквозь стиснутые зубы.
Питер отпустил ее, и Алекс отступила, прижимая руку к груди. Шенг подбежал к ней, бросив угрюмый взгляд на Питера.
— Ну, и что это доказывает? — спросила Эллен.
Питер оставил ее вопрос без ответа, он все так же смотрел на Алекс.
— Почему это произошло? — спросил он.
— Что?
— Почему твоя рука загорелась?
— Потому что на нее попал луч солнца, идиот.
Он улыбнулся ей.
— Неправильный ответ.
— Ну, какой же ответ правильный? — с интересом спросила Жасмин.
— Я пытался научить Карла много веков назад, — печально проговорил Питер. — У меня не получилось. Понимаете, рука у Александры загорелась оттого, что она верила: иначе быть не может.
— Все это глупости… ее рука будет заживать несколько дней! — сказал Шенг.
— Вот тут’ ты ошибаешься. Просто поверьте мне.
— Только не тебе, — сказала Эллен.
Однако даже Шенг внимательно слушал Питера.
Октавиан вышел из света в тень, протянул руку под луч солнца.
— Ничего не произойдет до тех пор, пока я не поверю. Но стоит мне поверить…
И в следующее мгновение его рука стала чернеть, как у Алекс. Когда вспыхнуло пламя, он убрал руку в тень.
— Ой, — выдохнул Коди.
Питер поднял руку, чтобы все увидели, как она исцеляется.
— Я не понимаю, — призналась Алекс.
— Все нормально, дорогая, — сказал Коди, — я тоже. Более того, я так не могу.
— Шенг, — попросил Питер, — превратись в туман.
Шенг повиновался.
— Эллен, стань волком.
Эллен превратилась в волка.
— А теперь вновь примите свой обычный облик. И смотрите на меня.
И тут Питер сделал нечто невероятное. Коди даже представить себе не мог, что это возможно. Бессмертные смотрели на Питера, разинув рот, Меган не смогла сдержать крика ужаса.
Питер обратился в пламя. Через несколько мгновений он сгорел, а его тело превратилось в пепел.
— Клянусь кровью, — прошептала Жасмин, — он даже не стоял на солнце.
А потом произошло нечто еще более невероятное. Прямо у них на глазах пепел поднялся в воздух, вновь вспыхнуло пламя, а еще через мгновение возник Питер, лицо его исказила судорога боли. Однако на нем не осталось никаких следов.