После отсева нежелательных кандидатов, в моей выборке осталось пятьдесят человек. Я не знал, каким образом быстро отсеять еще людей, кроме как наложив фильтр по “возрасту”. Я ничего не имел против пожилых людей, старше пятидесяти, да и не надеялся, что данный критерий хоть как-то уменьшит количество в выборке. Но, к моему удивлению, осталось сорок человек – такое количество анкет можно просмотреть вручную.
Что же делать с Элис? Стоило мне вспомнить о ней, как раздался телефонный звонок. Номер мне был неизвестен.
– Алло, – я ответил на вызов, а сам в это время смотрел на первую анкету из выбранных мной.
В анкете – Дрейк Чиритхон, мужчина, 32 года, холост.
– Нэйт, это Элис, – прозвучал нежный голос Эплтон.
– Привет, Элис. Как ты нашла мой номер?
– Посмотрела в твой телефон, пока ты спал.
– Что-то случилось?
– Нет. Все в порядке. Ты меня оставил одну! – Элис не была на меня зла, но ей хотелось немного подуться.
– Я не хотел тебя будить. Ты так сладко спала, – ответил я, продолжая изучать анкету новобранца.
– Конечно, – буркнула она.
– Никто не приезжал?!
– Нет. Все спокойно. Скукотища. Ты поехал к Арвиду?
– Да. Я разговаривал с ним, но ничего нового не узнал. И, кстати, ты планируешь подавать свою анкету?
– В “Hyper-X”?
– Да.
– Да, я уже отправила курьера.
– Хорошо. Как получишь доступ в личный кабинет, сможешь присоединиться к моему новому отряду.
– О’кей, Нэйт. Я скучаю по тебе…
– Э-э-э, – фраза стала для меня неожиданностью.
– Ты приедешь еще ко мне?
– Не могу ничего обещать. Как будет время – постараюсь приехать…
– Хорошо. Целую тебя, – сказала Элис. – До встречи.
– Увидимся, – ответил я. Элис положила трубку.
Все было спокойно. Никто нас не искал – и это главное.
Я нравился Элис, если не больше, но что с этим делать – покажет время.
Еще полчаса я выбирал новобранцев в свой отряд, полагаясь исключительно на свою интуицию. Кандидаты не должны были выглядеть, как безмозглые гориллы, похожие на вышибал из бара, но и умники – не самый лучший выбор.
Закончив работу с картотекой, я покинул комнату, с удовольствием распрощавшись со всеми охранниками, и вышел в коридор.
Глава 12
Пустыня была везде. Дик не привык к такому однообразному пейзажу. Барханы не доставляли проблем парящему над землей аэромобилю Кэлла, который все дальше и дальше уносил их от границы, но облака песка, разгоняемые в небо сильными порывами ветра, каждый раз казались Ричардсу надвигающейся пустынной бурей.
Внутри салона машины было прохладно, но Дик чувствовал жару, поджидающую их снаружи.
– Вам бы переодеться, друзья, – неожиданно посоветовал Кэлл, глядя как нервничает Дик. – У меня есть одежда в машине.