Абсолютная тишина. Так хотелось лежать здесь вечно, но что-то не давало мне покоя. Такое ощущение, что я очень долго спал.
Дождь закончился.
Хотелось снять свой боевой костюм, похожий на тесную клетку, и вдохнуть легкими этот чистый воздух, почувствовать его запах. Я машинально что-то сказал во внутренний динамик, и забрало моего шлема открылось.
Это невероятно. Воздух после дождя был настолько свеж, что я радовался этому словно маленький ребенок. Еще в воздухе чувствовался запах деревьев.
Я медленно встал и продолжил смотреть вверх, на небо. Пьянящая ночная тишина мысленно уносила меня в далекий космос. Я мог бы навсегда остаться с ним, со своим молчаливым ночным приятелем.
Давно я не гулял по ночам. Дом, город, дом. Это как замкнутый круг. Из него порой невозможно выбраться – просто потому, что живя в этом цикле, перестаешь замечать что-то еще в своей жизни. Так нельзя. Я смотрел, и наслаждался этой ночью.
Я попытался вспомнить, что произошло.
– Тебе совсем плохо, что ли? – меня оборвал грозный и грубый голос моего друга Пауэра. Он засмеялся. – Ты что, уснул?
Он меня рассмешил.
– Лучше помоги мне, медитирующий в ночи человек.
Пауэр, я бы едва его заметил, лежал среди тел солдат из нашего отряда. Их черные боевые костюмы были обуглены. У кого-то были оторваны конечности, как будто здесь орудовал мясник, кто-то был похож на сито, и все они были мертвы.
Я осмотрелся вокруг и ужаснулся.
Повсюду валялись останки наших бойцов, кровь блестела под светом лимонно-кремовой луны, незрячим свидетелем нависшей над полем боя, кое-где еще дымился расплавленный пластик, едкими нитями дыма отравляя воздух. Только сейчас я понял, что воздух здесь не был свежим и чистым. Горелая, спекшаяся кровь, расплавленный пластик и металл – все эти запахи так сильно ударили мне в ноздри, что я едва не задохнулся.
Они напомнили мне о том, что наш отряд разгромили неизвестные.
– Черт, Нэйт! Ты мне поможешь встать или нет? – заорал Меч.
Его голос эхом отозвался в моих ушах – голова трещала то ли от сотрясения, то ли от усталости.
Я откашлялся и подошел к своему другу.
– Да, конечно, – буркнул я, все еще пребывая в каком-то магическом полусне, и протянул ему руку. – Вставай.
Пауэр продолжал лежать. Его лицо побагровело.
– Ты, наверное, ослеп?! – снова возмутился он. – Очнись!
Я снова, как сквозь пелену сна, посмотрел на своего друга. Его ноги были завалены обломками наших боевых “слонов”.
– Прости, я еще не пришел в себя, – добавил я, и принялся оттаскивать в сторону обломки.
– Ничего. Да уж. Мы все тут оказались в полной заднице. Даже не верится, что такое могло случиться с нами…