– Ну вот, теперь порядок, – Кларк повеселел.
– Да, мне тоже полегчало, – выдохнул с удовольствием Дик.
– Так вот. Рассказываю по секрету. О чем тебе напоминает слово “мясорубка”?
– Прокручивание мяса…
– Верно. Вот, когда выпьешь этого пойла много, то почувствуешь, что тебя как будто медленно пытаются прокрутить через мясорубку. Ощущения, так сказать, не самые приятные.
– А-а-а…
Дик задумался.
Он бросил взгляд на скучающего бармена. Это был человек, возможно, хозяин бара.
– Может тогда по пиву? – поразмыслив, предложил Дик. – А то, что это за напиток такой, у которого даже нет нормального названия. Вот, сам посуди. Есть пиво, водка, джин, ром и тому подобное. А это просто какой-то алкогольный напиток?!
– Э-э-э… Наверное, это как-то связано с налогами. Может тогда лучше виски?
– Не люблю виски. Все-таки это пойло согревает и поднимает настроение, – передумал Ричардс.
– Ну, как скажешь. Я только “за”.
– Хорошо, – помощник Райса, на этот раз, сам потянулся за бутылкой. – Как, кстати, твоя жена? Как сам?
– Лучше не спрашивай, – печально, но без уныния, ответил друг.
– Раз уж спросил…
– Умерла не так давно. Спилась. Лечиться категорически отказывалась, говорила, что не больна.
– Сочувствую.
– Да, честно говоря, я уже в норме. Да и в последнее время у нас с ней не ладилось. Ты сам знаешь, как это бывает. Я долгое время не знал, что она увлеклась алкоголем.
– Не знаю, – улыбнулся Дик. – Как это бывает?
– Ах да. Ты же никогда не был женат. Я все время забываю об этом. Теперь мы с тобой похожи.
– Ага, – Дик наполнил рюмки. – Тогда давай выпьем за нас и за тех, кого нет с нами.
– Давай!
Друзья снова выпили. Дику становилось все лучше, он снял свой плащ и остался в одной рубашке и брюках.
– Да, кстати. У тебя есть девушка? И почему ходишь в плаще в такую погоду?
– Сложные вопросы. Недавно у меня поселилась Оливия, вот из-за нее и хожу в плаще, – Дик засмеялся. – Девушки нет.
– Это как? И кто такая Оливия?
– Ты знаешь моего босса, Вэйна Райса?
– Ну, ты что-то о нем рассказывал. При чем тут он? – спросил Кларк.
– Да, как сказать. Он прислал мне в качестве подарка биоробота Оливию.
– Биоробота? Кругом они. Чем тебе не нравятся обычные девушки?
– Да, я не мог возразить ему, да и, если бы ты только видел Оливию. Она красивее многих топ-моделей планеты.
– Я не спал с топ-моделями…
– Я тоже. Но могу рассказать про Оливию.
– Нет, не стоит, Дик.
– Есть, конечно, еще одна…
Ричардс задумался.
Ева. Он снова вспомнил ее. Эти большие, бирюзовые, с оттенком цвета морской волны глаза, как будто светящиеся изнутри. Где она и что с ней? Почему ее образ так часто всплывает перед ним?