Арсенал-Коллекция, 2014 № 10 (28) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 4

.

Практически все историки и мемуаристы, включая и большинство из противоположного лагеря, признают боеспособность легиона и высокие боевые качества его личного состава^>[13]. Еще до начала наступления на Сталинград, 31 мая 1942 года, он, за проявленное боевое мастерство, был отмечен в сводках Верховного командования Вермахта (ОКВ). Следует также отметить, что Хорватский легион был единственной ненемецкой частью, которая приняла участие в наступлении на Сталинград. Как пишет американский историк Джордж Нэйфцигер, «среди его личного состава это было воспринято, как большая честь - награда за тяжелые бои». В связи с этим даже возник план переформировать егерскую дивизию, в составе которой находился легион, в 100-ю германо-хорватскую егерскую дивизию. Однако осуществить этот план помешала изменившаяся не в пользу немцев боевая обстановка^>[14].

В целом, командование Вермахта осталось довольно результатами боевого применения 369-го полка. Его личный состав показал не только превосходные боевые качества, но и высокое моральное состояние: за весь период истории этой части в ней не было ни одного случая дезертирства. Это было первой причиной, по которой германское командование решило продолжить создание хорватских добровольческих формирований для Восточного фронта, но уже в более значительном масштабе. Вторая причина заключалась в том, что германские дивизии, расквартированные на Балканах, были очень нужны на том же Восточном фронте. А заменить их должны были соединения, укомплектованные местными добровольцами. В 1942-1943 годах эти проекты привели к созданию так называемых германо-хорватских легионерских дивизий (deutsche-kroatische Legionars-Divisionen) - 369, 373 и 392-й, которые действовали на Балканах вплоть до окончания Второй мировой войны[* В хорватской историографии эти соединения получили название «Новый легион» - Njemacko-Hrvatske Legionarske divizije («Nova legija»), так как считалось, что они являются продолжением погибшего 369-го пехотного полка.].

Анте Павелич беселует с хорватским легионером. Восточный фронт, 1943 г.

Поглавник д-р Анте Павелич награждает хорватских военнослужащих, отличившихся в боях. Загреб, 1944 г.

За отбор и организацию пилотов-добровольцев для службы на Восточном фронте отвечал заместитель командующего ВВС Хорватии полковник Иван Мрак. Всего ему удалось набрать около 400 человек, из которых с 12 по 14 июля 1941 года был создан Хорватский авиационный полк (Hrvatska Zrakoplovna pukovnija). Первоначально полк имел следующую структуру: