Арсенал-Коллекция, 2014 № 10 (28) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 40
При этом 18 мая 24-я воздушная флотилия, в состав которой входила и 752-я АГ, вошла в состав 12-го воздушного флота, отвечавшего за оборону с воздуха северных и восточных подходов к Японским островам. А в июле 1943 г. авиагруппа перешла на новый штат в 60 базовых ударных самолётов, став, таким образом, одной из крупнейших авиагрупп этого типа в японской морской авиации. В том же месяце отряд из 21 G4M из состава 752-й авиагруппы был отправлен в Рабаул, где оставался до сентября, после чего вернулся в Японию. При этом, вследствие всё более растущего господства американской авиации над Соломоновыми островами, лётчики отряда были вынуждены перейти на ночные торпедные атаки, хотя и тут оставалась опасность перехвата ночными истребителями.
752-я авиагруппа оставалась в Японии до конца ноября 1943 г., когда американские войска высадились на атолл Тарава. 22 ноября авиагруппа покинула Кисарадзу и уже 24-го числа снова оказалась на острове Руотта. Но к тому времени Тарава пала, и всё, что оставалось японцам - это мешать дальнейшим действиям американских сил.
Японцы на аэродроме Руотта, конец 1943-начало 1944 г. На заднем плане виден один из G4M 752-й АГ. Три диагональных полосы на вертикальном оперении обозначают 3-ю эскадрилью
Авианосец «Лексингтон», ноябрь-начало декабря 1943 г.
Фото аэродрома Тароа (по другим данным, Руотта) во время атаки американской авиации, конец 1943-начало 1944 г.
«Тэндзаны» из 752-й авиагруппы в полёте. Под фюзеляжами они несут торпеды с характерными коробчатыми стабилизаторами. К сожалению, непонятно, когда именно сделано фото, поскольку небольшая ширина вертикального оперения этих самолётов вынуждала не рисовать на них первую цифру трёхзначного номер авиагруппы
Так, 27 и 29 ноября 752-я авиагруппа атаковала корабли противника у островов Гилберта, потеряв, соответственно, 3 и 4 самолёта, но успехов не добившись. 4 декабря 10 бомбардировщиков авиагруппы атаковали Тараву, а уже на следующий день[1 В американском соединении, жившем по времени Западного полушария, эта атака датируется 4 декабря.] уже Руотта атаковали американские лётчики с авианосцев «Лексингтон» и «Индепенденс». В контратаку на американское авианосное соединение пошли 9 торпедоносцев Тип 1 из 752-й АГ (базировавшихся на атолле Маолэлап) и 8 торпедоносцев Тип 1 из состава 753-й АГ с Руотта. Незадолго до полуночи 5 декабря им удалось поразить «Лексингтон» торпедой в правый борт ближе к корме, заплатив за это двумя машинами из состава 753-й АГ. Только малое количество ударных машин помешало добиться больших результатов[2 Ночные атаки требуют отвлечения части машин на слежение за целью, её «подсвечивание» и т.п.]. Повреждения авианосца оказались не смертельными, но авианосец был выведен из строя до начала февраля 1944 г.