Арсенал-Коллекция, 2014 № 10 (28) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 42
Сама же 752-я авиагруппа, продолжавшая базироваться на Кисарадзу, 10 июля 1944 г. была передана в непосредственное подчинение командованию 3-го воздушного флота, став на тот момент единственной ударной авиагруппой в его составе. В тот же день авиагруппа была усилена 5-м ударным авиаотрядом (48 палубных бомбардировщиков (пикировщиков) «Суйсэй» (D4Y) по штату). 20 сентября в её состав был включён 501-й ударный отряд (48 базовых бомбардировщиков (пикировщиков) «Гинга» (P1Y) по штату). А 10 октября ветеранский 703-й авиаотряд был передан в 762-ю АГ, а вместо него 752-я АГ получила 702-й авиаотряд.
Боевые действия 752-й АГ в этот период не были активными: одной из самых крупных операций был ночной поиск 4 августа, когда 6 самолётов группы вылетели к островам Огасавара (Бонин) для атаки американского авианосного соединения - авианосцы найдены не были, при этом одна машина не вернулась на базу. Зато активно шла подготовка к операции «Тан» - атаке американских авианосцев в их базе на атолле Маджуро (Маршалловы острова). 36 пикировщиков «Гинга» из 501-го отряда должны были атаковать находившиеся на стоянке авианосцы при полной луне, которая наступала 3 октября. Для разведки целей были предназначены 6 палубных разведчиков «Сайун» (C6N) из состава 11 -го разведывательного авиаотряда, приданные 752-й авиагруппе из состава 762-й АГ. Но 28 сентября разведка доложила, что американские авианосцы находятся не у Маджуро, а у Сайпана. Поэтому цель операции пришлось изменить. 2 октября самолёты выдвинулись на исходные позиции - аэродромы Иводзима и Трук. Но разведка, проведённая 4 октября, показала, что американских авианосцев у Сайпана нет, и операция была отменена до следующей полной луны.
Но американцы ударили первыми: 10 октября 1944 г. атакой порта Наха (остров Окинава) начался большой рейд американских авианосных соединений, известный, как «воздушная битва у Формозы». В период с 12 по 16 октября главные силы японской морской авиации (среди них и 752-я авиагруппа) пытались уничтожить американские авианосцы в дневных и ночных атаках - но успехов не добились. Ценою повреждения пары авианосцев (и 5 других кораблей) и уничтожения около сотни американских самолётов стали несколько сотен уничтоженных японских самолётов (официально признанные японцами потери в воздухе составили 312 самолётов, американские оценки доходили до 650 уничтоженных в воздухе и на земле машин), что привело к частичной дезорганизации морской авиации как раз накануне американской высадки в заливе Лейте (на остров Лейте и некоторые соседние острова в центральной части Филиппинского архипелага), которая началась 17 октября 1944 г.