«Крусейдер» и другие (Барятинский, Журнал «Бронеколлекция») - страница 15

Когда на территории Великобритании сформировали 1-ю польскую танковую дивизию, то она также получила некоторое количество «ковенантеров». Следует отметить, что в ожидании формирования польских танковых частей поляками были укомплектованы экипажи бронепоездов, действовавших на юге и востоке Англии.

Крейсерский танк «Крусейдер III»:

1 — 6-фунтовая пушка; 2 — огнетушитель; 3 — запасные призмы смотровых приборов; 4 — бортовое смотровое окно механика-водителя; 5 — комплект ветровых стекол; 6 — 7,92-мм спаренный пулемет BESA; 7 — визир командира; 8 — место механика-водителя; 9 — 50,8-мм дымовой гранатомет; 10 — смотровой прибор МК-4 заряжающего; 11 — боекомплект пулемета BESA; 12 — башенная фара; 13 — смотровой прибор МК-4 командира; 14 — крышка башенного люка; 15 — радиостанция № 19; 16 — ящик для снаряжения; 17 — наружный топливный бак; 18 — воздухоочиститель; 19 — ведущее колесо; 20 — боекомплект пулемета Bren; 21 — 7,7-мм пулемет Bren; 22 — пружина подвески; 23 — опорный каток; 24 — балансир подвески; 25 — плечевой упор наводчика; 26 — место наводчика; 27 — направляющее колесо; 28 — боекомплект пушки; 29 — рычаг переключения скоростей; 30 — компас; 31 — педаль сцепления; 32 — педаль тормоза; 33 — фара со светомаскировочной насадкой; 34 — зеркало заднего вида; 35 — запасной трак

Многим из них, преимущественно базировавшимся в Кенте, в 1942 году достались «ковенантеры» и немного «валентайнов». Эти танки предназначались для сопровождения бронепоездов. В ночь на 31 мая 1942 года во время отражения налета немецкой авиации на г.Кентерберри в результате попадания бомбы был уничтожен «Ковенантер», действовавший совместно с бронепоездом «Н». Судя по всему, он стал единственной боевой потерей среди танков этого типа.

К маю 1941 года было изготовлено такое количество «крусейдеров», которого хватило для укомплектования танкового полка. По приказу Черчилля их спешно отправили в Северную Африку, чтобы начать боевые операции против Роммеля, имея в строю новейшие танки. Первоначально предполагалось использовать «Крусейдер» в роли тяжелого разведчика. На деле ему пришлось стать самым массовым английским танком периода Африканской кампании.

Боевое применение «крусейдеров» началось в июне 1941 года во время операции «Бэттлэкс» («Алебарда») — попытке деблокировать осажденную крепость Тобрук. В составе 6-го Королевского танкового полка (6.RTR) 7-й бригады 7-й танковой дивизии по состоянию на 14 июня 1941 года насчитывалось 52 танка «Крусейдер». Второй полк бригады — 2.RTR — был укомплектован старыми крейсерскими танками А9, А10 и А13.