Фиговые кактусы стремительно завоевывают средиземноморский регион, ведь их крупные цветки в изобилии выделяют нектар. По подсчетам Монсеррат Вильи из Барселонского университета, эти кактусы привлекают до 40% всех насекомых, опыляющих растения, а местная флора остается неухоженной.
В сплоченном марше растений найдется место даже злобе политического дня. Газета «Молодежь Эстонии» сетует на сурепицу: этот «самый настоящий полевой сорняк... в Эстонию попал с востока — в XIX веке его принесла к нам царская армия».
Помощником биоагрессоров и впрямь часто становится человек. Люди — намеренно, в хозяйственных целях, или случайно — переселяют растения и животных из одних стран в другие, с материков на острова, с континентов на континенты. Самолеты и корабли стали лучшими «помощниками» в распространении (пока на нашей планете) нежелательных видов флоры и фауны. Особой опасности подвергаются обитатели небольших островов в Тихом и Индийском океанах. Так, в Новой Зеландии, на Гавайских и Галапагосских островах козы, собаки и крысы заметно проредили число эндемичных видов.
Boiga irregularis, слабоядовитая змея семейства ужовых, к середине 1990-х годов практически извела всех птиц на острове Гуам. По-видимому, она была случайно завезена сюда на военном самолете вскоре после Второй мировой войны. Ее поведение стало классическим примером того, что бывает, когда безобидное создание попадает в чуждую ему экосистему. У себя на родине — в Новой Гвинее — бойга ничем не выделяется и вынуждена делить свою нишу с десятками других змей. А вот на Гуаме у нее не нашлось ни естественных врагов, ни конкурентов. Сейчас на каждом гектаре леса здесь можно встретить до полусотни этих змей. Почти полтора десятка видов местных птиц истреблены ими, а в придачу — пара видов летучих мышей и несколько видов ящериц. Зато очень размножились пауки, численность которых сдерживали вымершие животные. «Конечно, самым эффективным средством борьбы с бойгой была бы королевская кобра, — мрачно шутят биологи, — но что мы станем делать, когда кобры будут встречаться на каждом шагу?»
Жертвами муравьев-захватчиков Anoplolepis gracilipes стала экосистема острова Рождества в Индийском океане, знаменитого своими сухопутными крабами. Небольшие насекомые устраивают «голиафам» настоящую резню, опрыскивая их муравьиной кислотой, от которой те слепнут, становятся вялыми и апатичными, а потом умирают. По сообщению журнала «Природа», за 15 лет «от агрессивных муравьев погибло около 20 миллионов крабов».
Крабы — санитары здешних лесов. Они поедают палую листву и молодые побеги деревьев. В той части острова, что контролируют муравьи, расширяются заросли, сквозь которые нелегко пробраться. Муравьи тоже попали на остров Рождества еще в сороковые годы (вероятно, в трюме торгового судна), но лишь в середине 1990-х, когда климат стал более жарким и сухим, начали теснить хозяев. Сейчас они угрожают даже животным, обитающим в кронах деревьев, например, летучим мышам.