Старушка зашлась мелким, сухим смехом, словно горох рассыпала. Арха и сама не удержалась от улыбки. В этом был весь Ирраш — заплатить, но еще и накостылять, чтобы задача понятнее стала. Только так шавер и мог поступить.
— Во-от. И сам-то он обсказал Данашу, что с его псиной приключилось — и вроде как дальше они не знаются. Год прошёл или около того. Но случилось так — котенок-то в ров крепостной упал. Сам оступился или помог кто — про то не ведаю. А ров то сухой стоял, ну и поломался Ирраш знатно. И лекарь замковый ни в какую. Тока талдычил, что помрет малец к утру, и надежи на другое нету. Так Данаш-то чего учудил? Попер с конюшни лошадь, да никакую ни будь, а отца жеребца. Даром что сам-то ему по колено — не выше. Прихватил мальчонку, да и поехал в город. А дело-то ночью случилось, так ещё и буря разыгралась. И вот так, по скалам, и поехал!
— Ему же лет пять было, да? — ахнула ведунья.
Бесса только головой покивала.
— Про то и говорю. И доехал-таки! И даже лекаря отыскал, который Ирраша починить согласился. Но про то ты и сама догадалась чай. Вон как носится, морда шаверская! Уж чего отец-то Данашу потом устроил, говорить дажить не буду. Но вот такой вот он. И с тех пор не менялси ни капли, тока побольше стал.
— Закончила сказки травить? — недовольно поинтересовался тот самый, который стал побольше, подпирая плечом косяк.
— Ишь, сказки! — недовольно фыркнула старушка. — Все бы вам, сказки! А только, девонька, ты меня слушай. Он ить мало к чаму сердцем-то прикипает. Но ужо прикипел — не отодрать. Ты яво не слушай, вглубь гляди. В глуби такой огонь полыхаить, аж глазам больно.
Но Арха уже никого не слушала. Она просто смотрела на лорда, пытаясь сглотнуть комок, застрявший в горле. Демон, старательно отводивший от неё глаза, вдруг нахмурился, шагнул к девушке, опускаясь на корточки и с тревогой заглядывая ей в лицо.
— Котёнок, что с тобой? Тебе плохо?
Ведунья только головой покачала, даже не пытаясь заговорить. Боялась, что не выдержит и разревётся. Она взяла ладонь Дана и потёрлась об неё щекой.
— Я тебя люблю, — прошептала Арха.
Вышло у нее это сипло, прерывисто, но, все-таки, выговорилось. Хотя, наверное, такие слова и совсем уж из последних сил сказать удастся. Потому что только они и были всей правдой.
Входная дверь хлопнула, впустив внутрь порыв сквозняка.
— Так, — отчеканил Ирраш неприязненно, — это все, конечно, очень мило. Но император тебя с утра видеть желает. И знаешь, что самое удивительное? Аргумент, что у тебя есть право на личную жизнь, он не воспринимает.