Волк вдруг поднял голову, насторожив большие, мохнатые даже изнутри, уши. И одним прыжком нырнул в туман, мгновенно пропав в нем, словно утонув во влажной взвеси. И опять девушка не услышала ни звука, кроме стона рога.
— С добрым утром, — раздалось чуть сбоку от ведуньи.
Она заорала и даже присела на корточки, почему-то зажимая ладонями уши. Ей уже и не казалось — лекарка буквально чувствовала, что сходит с ума.
— Тихо, тихо, это я! Арха, успокойся.
Ведунью обняли чьи-то тёплые руки, прижимая к широкой груди, загораживающей от всего этого промёрзшего, сырого кошмара. Перед глазами лекарки маячила рыжая прядь, покрытая прозрачными капельками влаги. Большая, странно жёсткая ладонь, гладила девушку по затылку, словно стряхивая панику.
— Тхия? — наконец, смогла выдавить Арха, поднимая голову.
Спокойная улыбка демона показалась ведунье солнцем. Она была реальной, привычной и настолько тёплой, что ледяной узел, в который скрутило внутренности, начал слабеть.
— Он самый. Испугалась? Наверняка решила, что уже во Тьму отправилась?
Девушка только кивнула, судорожно цепляясь за арифеда.
— А… мы где? — жалобно проскулила Арха, которой стало стыдно за собственную истерику.
Страшно, конечно, проснуться в мире, наполненном холодом и туманом. В котором живут огромные, тихие, как призраки, белые волки. Но это ещё не повод визжать, приседать и хвататься за ближайшего демона.
— Почти у меня дома. Но, конкретно сейчас, в гостях у клана Серой Лисы, — продолжая гладить ведунью по голове, как маленькую, с расстановкой пояснил Тхия.
— Какой ещё лисы? А нам домой никак нельзя? И где Дан?
— Лиса — серая. Дан, я думаю, в столице. А домой нам пока нельзя. И пошли-ка внутрь, а то ты совсем заледенела.
Демон подтолкнул девушку к избушке, но ноги ведуньи хозяйку слушать отказывались. То ли Арха, сама того не заметив, промёрзла до костей, то ли это шок так сказывался, но конечности переставлялись как ходули, словно она разом всех суставов лишилась. Рыжий подхватил её на руки, зашёл в избушку, одной рукой закрыв за собой дверь. И усадил лекарку на топчан, закутав ещё в одну шкуру.
— Тхия, может, ты объяснишь, что происходит?
Арха сжалась под мехом в комок, подтянув колени к груди и грея ладони собственным дыханием. Где бы они ни очутились, холод здесь был просто изматывающим. Вроде бы и не мороз, но, продрогла ведунья так, что зубы начали дробь выбивать.
— Да, понимаешь, какая штука, — он уселся на стол, старательно рассматривая узоры на сундуках, но избегая почему-то даже голову в сторону девушки поворачивать. — Вы вчера таких дел наворотили, что… В общем, Ю меня похитила. А тебя прихватила случайно. Просто ты в неё вцепилась.