— Как это?
— Очень просто. Берешь сосульку, добавляешь в нее сметану, сливочное масло, крахмал для крепости… Главное, чтоб сладко! А на худой конец можно и просто так с сахаром.
— Это конечно, — согласился я. — Если мою сосульку на холодильник отнести, знаешь, сколько за нее мороженого могут дать? Больше пуда! Если, конечно, директор добрый.
Возвращаюсь назад, а у пожарной лестницы толпа ребят из нашего двора. Среди них Вовка шныряет. И что-то шепчет, шепчет…
Подходят ко мне «мелкие хулиганы» Ленька и Петька.
— Ты скажи: меняешь сосульку?
— Меняю… — ответил я.
— Слыхал? — накинулся Петька на Вовку. — А ты говорил…
— На живого бульдога, — уточнил я.
Ребята засмеялись и поддержали меня:
— Что он, дурак?
— Такую сосульку!
— Как оленьи рога!
— Лучше люстры!
— А если кто тронет ее, — пригрозил я, — будет иметь дело с моим отцом. Он ее специально выращивает. Опыты!
— Какие такие опыты? — возмутился Колька.
— А я почем знаю! Секрет! Вот сегодня он за ней лазил. Уже почти готова. Только лестница оледенела.
— Да, да, — сказал кто-то. — Я видел. Лазил.
— То-то, — сказал я и ушел домой.
На лестнице я встретил папу с мамой. Они куда-то торопились.
Мама сказала:
— Мы скоро вернемся.
А папа:
— Учти, ты отстаешь по арифметике. Решишь десять задачек. Учти, проверю.
И они пошли вниз…
Я положил тетрадь и учебник на подоконник, придвинул стул, поставил на него кастрюлю вверх дном, чтобы повыше было, и принялся за задачки.
А сам косил одним глазом во двор.
Внизу все еще вертелись ребята.
Танька, тихо напевая, возилась в своем уголке с куклами.
— Пожалуйста, потише, — строго сказал я, не оборачиваясь. — Не видишь, я занимаюсь.
Она умолкла.
Ребята еще долго смотрели на сосульку. Приходили любопытные и из соседних дворов.
…Постепенно все разошлись. А снег внизу был изрыт, словно после хоккея.
Теперь двор был совсем пустой. Белый-белый. А забор — черный-черный.
А потом от забора упали длинные тени. И наш двор стал похож на тетрадочный лист в косую линейку.
Пробежала какая-то собачонка.
Стемнело.
За окном повисла в воздухе наша же комната, и я увидел за стеклом свое лицо, а потом… потом я заснул.
На следующий день, возвращаясь с Мишкой из школы, мы внезапно увидели за забором нашего дома такую картину.
У пожарной лестницы стояли Вовка и Петька с туго натянутой простыней. А Ленька кидал снежками в мою сосульку!
— Ты кирпичом, кирпичом, — говорил ему Вовка.
— Это ты себе советуй кирпичом, — огрызнулся Ленька и яростно начал лепить снежок. Даже приседал, чтоб покрепче.
Мы помчались к ним, размахивая портфелями.
— Атас! — закричал Ленька.