— Ну да?!
— Я имею в виду люмпенов всяких. Ты же у нас алкаш по легенде?
— Что-то вроде этого…
— Тогда все в порядке. Обыкновенная нора опустившегося человека. Запас водки — в тумбочке. Ровно шесть бутылок, как заказывали… Честное слово, сам бы пошел на это задание!
— Могу поменяться…
— Ну зачем же? Каждому свое. — Заместитель Начальника с довольным видом огляделся. — Если вопросов больше нет, капитан, то я поехал. Телефон мой у тебя есть? Вот и отлично… Бывай!
— Пока, — покачав головой, сказал Павел захлопнувшейся двери.
Для любого иностранного агента это задание было бы почти невыполнимым. Умещалось оно всего в два слова: «уйти в запой». Ни больше ни меньше… Телевизора нет. На газеты как бы денег тоже нет, газеты как бы баловство для бывшего прапорщика. Книги — непозволительная роскошь. Про компьютер или видеомагнитофон лучше и не мечтать. Правда, теоретически могли существовать женщины. Но только определенные! Какие именно, Павел увидел ближе к полудню, когда решил сделать вылазку к ближайшему магазину…
Он выпил без закуски полный стакан водки. Резко выдохнул, передернулся. Налил себе еще. Двести граммов паршивого алкоголя устремились в кровь. И уже через несколько секунд отдались в голове.
— Ого! — невольно восхитился Павел. — Крепка зар-раза! Из чего же ее здесь делают?
Вопрос повис в воздухе.
Подумав, он решил не рисковать, а потому второй стакан лишь пригубил. Помахав ладошкой, принюхался. Теперь вокруг него устойчиво воцарился винно-водочный дух, словно он пил неделю. Можно было смело выходить на улицу…
В мятом спортивном костюме, с трехдневной щетиной на щеках Павел Лагутин теперь вполне мог сойти за одного из постоянных клиентов здешнего пивного ларька. Выразительно выпирающие из сетки бока пустых бутылок довершали картину его падения. Местные алкаши с интересом уставились на то, как новенький спокойно подобрал валявшуюся около мусорной урны наполовину опорожненную бутылку из-под пива и положил к себе в сетку.
— Ты чего, мужик? А ну положь на место!
— С какой это стати?
— С такой! Положь, и все. Мотай отсюда. Это наш участок…
— У вас что, весь город поделен?
— Не твое дело!
С этими словами двое встали и пошли прямо на него. Шли уверенно, как танки. Лагутин решил несколько остудить их пыл. Он достал злополучную бутылку, поудобнее перехватил за горлышко и демонстративно тюкнул ее о камень. Осколки весело разлетелись в разные стороны, а в кулаке у капитана осталась «розочка».
— Вот теперь все по-честному — ни вашим, ни нашим…
— Эй, ты! — услышал он вдруг за спиной чей-то требовательный голос.