Большая часть системы с двумя планетами была пронизана поясами обломков кораблей. За тысячу лет обломки под воздействием полей и излучений выстроились в хороводы и теперь неторопливо вращались вокруг местного светила. Здесь находились обломки кораблей гигантов и обломки кораблей норохов. Сканер постоянно выхватывал все новые останки и почти целые корабли странных форм и построек. На окраине системы, сбившись в одном месте, плавали десятки мертвых ульев.
– Фиксирую выход из гипер-прыжка, – напряженно сказала Бэйли, выводя на главный экран их преследователя.
– Либо мы пополним скопление ульев, либо наш крейсер примет участие в выставке обломков в этой системе, – нервно усмехнулась Ариана. – Всю энергию на маршевые двигатели.
– Выбор Мартиньяна-первого лишний раз подтвердил, что император редко пользуется головой. Но это сыграет нам на руку, – герцог Регон Жанмирский нервно постукивал по поверхности стола каюты тяжелого крейсера. Каждый раз, когда упоминался император, герцог едва сдерживал себя. Регона основательно раздражал и герцог Мерт Риттионский, увязавшийся с ним после того, как корабль Риттионского получил повреждения после столкновения с большим транспортником. Инцидент быстро замяли, но корабль для похода не годился, и его поставили на ремонт в имперские верфи.
Как только закончился бал, император Мартиньян объявил о своем выборе, который пал на дочь графа Пристиоса – Элиону. Герцог Регон Жанмирский к графу претензий не имел. Тот был хозяйственным человеком, прекрасно развивал свои системы, содержал несколько флотов и ни в одной темной схеме замечен не был. Но он был весьма предан императору, и это сильно раздражало Жанмирского.
В то же время все условности были соблюдены. По закону Конфедерации император мог взять в жены дочь любого знатного дома, но отец будущей императрицы должен иметь титул не ниже виконта.
– Меня больше интересует, почему день церемонии сдвинули на целый месяц? – герцог Риттионский расположился на угловом диване, смакуя дорогое вино из личных запасов герцога Жанмирского. Легкий приступ тошноты оповестил, что тяжелый крейсер вышел из второго гипер-прыжка. Осталось еще пять прыжков, после чего Мерт Риттионский окажется дома и отправится на заслуженный отдых перед тем, как жернова событий свергнут и поглотят императора. Оба герцога понимали, что длительное восстание им не потянуть, поэтому смещение Мартиньяна-первого должно произойти молниеносно. – Кстати, Регон, что ты думаешь по поводу странного сообщения из системы Норх?
– Это все происки Мартиньяна, чтобы отвлечь народ от проблем в Конфедерации, – злобно выплевывая слова, ответил герцог Жанмирский и тут же отвлекся на открывшуюся дверь каюты. – Как ты посмел войти без приглашения?