– Ваше величество, вы же знаете, я всегда был предан вам, – быстро ответил граф, переваривая информацию. Граф Пристиос сразу вспомнил осторожные рассуждения герцога Жанмирского, мечтавшего посадить на трон своего внука, в котором текла кровь правящего дома. С каждым годом экономика Конфедерации проседала, что вызывало ропот и недовольство знати и населения. Но на все провокации граф Пристиос отвечал, что смена императора должна проходить только законным путем. – Приказывайте, ваше величество.
– Господин Огюст Ренег все вам объяснит. Он сейчас курирует операцией по наведению порядка в провинциях погибших герцогов, – Мартиньян посмотрел на главу службы безопасности. – С ним вы согласуете списки новых наместников в системах и примите клятву вассалов от баронов.
– Слушаюсь, ваше величество, – ответил граф Пристиос, сдерживая свой гонор. Больше всего граф не любил, когда его используют, но смирился с этим, понимая, что для Конфедерации наступили тяжелые времена. – Все же я хотел оставить за собой последнее слово при назначениях.
– Само собой, граф, само собой… Господин Ренег вам только подскажет, – ответил Мартиньян, одобрив уточнение графа. – Сейчас прошу оставить меня. Поступает много отчетов о странных гибелях моих подданных и мне следует как-то на это реагировать.
Граф поднялся и, поклонившись, быстро покинул кабинет императора. Мартиньян проводил его взглядом и посмотрел на задумавшегося Ренега. Глава службы безопасности негромко произнес:
– Гибель знатных господ Конфедерации может взбудоражить людей. Следует начинать штурм системы Норх. Это отвлечет общественность, а мы сможем спокойно подчистить хвосты.
– Ты прямо читаешь мои мысли, Огюст, – усмехнулся Мартиньян, откинувшись на спинку кресла. – Этот подарок я посвящу новой императрице. Готовь приказ.
– Проседание щита на сорок процентов, – доложил Вилей, контролируя щиты крейсера. – До столкновения – семь минут.
Ариана заметно нервничала, невзирая на то, что по схемам улья они виртуально отработали все действия на корабле пауков. Главной целью была королева, от которой полностью зависел улей. Единственным, кто мог выследить ее на огромном корабле, был Гияс. Именно он поведет за собой штурмовую группу из пятидесяти бойцов. Остальным отводилась роль защиты корабля и отвлечение сил ирков.
– Я должен быть там, – сказал Ритон, подходя к Ариане. – В штурмовой группе больше половины тех, с кем я основную часть жизни пробегал по джунглям.
– Ты нужен мне здесь, – спокойно ответила Ариана, не поворачиваясь к нему. – Если штурм провалится, мы с тобой поведем вторую группу. Приготовиться к столкновению.