— Тогда, может, вы мне поясните, на кой мертвячий ляд ему вздумалось селиться на голой скале, стоящей в море недалеко от побережья?
— Где? — я как раз раскуривала собственную трубку и поперхнулась дымом.
— В ста метрах от берега, сразу за портом стоит Скала Утопленника — необитаемое место, там даже птицы не гнездятся. Потому что негде, собственно, алебарду мне в…
— И он…?
— Зашел вчера вечером, заплатил хорошо и купил эту скалу. Нет, я не в претензии, деньги сейчас нужны. Но я терпеть не могу, когда не понимаю чего-то. А сейчас я вообще не понимаю нихрена мертвячьего.
— Ничего об этом не знаю, — покачала я головой с сожалением.
— Н-да?
— Честное слово.
Он снова откинулся на спинку, сделал недоуменную физиономию и почесал бородищу.
— Не палатку ж он поставит на вершине, а?
— Не думаю, — пожала я плечами, — он обещал мне показать сегодня, где поселится. Потом расскажу.
— Вот и здорово, а то мне просто неприлично любопытно.
Ха! Не ему одному…
— Знаете, все, что касается Дэвлина мне тоже до неприличия интересно, — пожаловалась я, — но как-то ничего узнать не получатся.
Он прищурил один глаз, посмотрел хитро, и рожа у него стала совершенно разбойничья.
— Вам тоже? А вы разве не… вместе?…
Я рассмеялась и покачала головой.
— Да нет! Что вы. Он не совсем в моем вкусе. И вообще, я знаю о нем не намного больше вашего.
— Скрытный?
— Сдержанный.
— Как вы деликатны, мэтресса, мне он показался просто ходячим айсбергом! Мертвячья кость, вы уверены, что он живой вообще?
— Если бы что-то с ним было не так, мой куратор бы предупредил меня.
«Наверное».
Полковник налил еще, и задумчиво посмотрел куда-то в стену за моим плечом:
— Хотя, вы знаете, тут у нас оригиналов хватает.
Я внимательно уставилась на него, ожидая продолжения.
— Например, Мастер Шварц…
— Мастер? — перебила я. — Гном? Ну, то есть, мастера — это же гномское обращение?
— Именно, мэтресса, глава общины гномов в этих горах. Их немного, но ребята хорошие. Кузнец и оружейник, каких мало. А еще как он играет в Города и Замки! На что уж я остальных офицеров делал, пока на службе был, а этот! Два из трех раз обставляет.
Мне нравились Города и Замки, стратегическая настольная игра, где нужно было взять штурмом столицу противника. Но я всегда уступала отцу в этой практически исключительно мужской забаве.
— А кроме мастера кто еще из интересных существ тут есть?
— Ну, мы с вами, — заржал жизнерадостно полковник, — а еще… Дайте подумать. Есть мистрэ Чейн, он главный мистик храма Здоровья, умный, как это правильно называется? А. Интеллигентный, короче. Его тут очень уважают и ценят, но вечный благотворитель, ничего себе — все людям.