– Хоуп, успокойся, пожалуйста…
– Не называй меня так! – взвизгнула Санни. Она шагнула вперёд и с силой толкнула жреца так, что тот снова чуть не упал. Глаза девушки осветились синим, в руках появился кинжал, сотканный из голубых светлячков. – Если я ещё раз услышу…
– Санни, что случилось? – встревожено спросил Джереми.
Первая ученица обернулась. В её глазах читалась нечеловеческая злость. Вероника невольно прижалась к приятелю.
– Тебе забыла отчитаться, – почти ласково ответила Санни и шагнула вперёд. Кинжал в правой руке еле заметно дрогнул. Санни моментально преодолела разделявшее их расстояние и остановилась напротив Вероники. Указала кинжалом в её сторону. – Ты. Где твоя подружка?
– Алина? – бестолково спросила та.
– А у тебя здесь есть ещё подруги?
– Санни, успокойся, – Джереми протянул руки к первой ученице. Та моментально подняла кинжал. – Понял, без рук. Может, расскажешь, что произошло?
– Всё в порядке, – голос Санни дрогнул. – О, всё просто замечательно, поверь.
Она сорвалась с места и зашагала в сторону площадок, не глядя под ноги. Джереми и Вероника растерянно переглянулись.
– Алина вчера ночью разговаривала с Покровительствующей любви, – протараторила девушка.
– Я знаю. Это я призвал Ведущую битву.
Они несколько мгновений смотрели в глаза друг другу, затем, не сговариваясь, сорвались с места. Элиот что-то прокричал вслед, но они уже не слышали.
Быстрее, быстрее… Вероника машинально смотрела под ноги, стараясь не упасть. Джереми что-то говорил, но она не слышала. Только бы не опоздать, только бы успеть…
Санни свернула с тропы и шагнула в заросли папоротника. Теперь она продвигалась медленнее. Листья шелестели, слышался хруст ломающихся веток и стеблей. Вероника и Джереми добежали до того места, где она свернула, и в нерешительности остановились.
– Куда её несёт? Санни! – крикнул парень, но та не откликнулась. – Прекращай, давай спокойно вернёмся!
– Не поможет, она ищет Алину, – голос Вероники дрогнул.
– И чего она от неё хочет?
– Ты меня спрашиваешь?
Джереми покачал головой и шагнул следом за Санни. Вероника несколько долгих мгновений колебалась, затем последовала за ним.
– Все проблемы от девчонок, – бормотал парень. – Вы сами себе усложняете жизнь. А разгребать кому?
– Нам же и разгребать, – не выдержала Вероника. – Иди молча.
– Как скажешь.
Санни пробивалась вперёд без оглядки, словно робот. Казалось, её ничто не может сбить с намеченного пути. Джереми несколько раз звал её, но бесполезно. И хотя за первой ученицей и оставалось подобие тропы, догнать её не представлялось возможным.