Президент знал возможности разведки, понимал трудности её работы в мире, где у России не осталось союзников. Да, на планете полно людей, страстно или тихо (что лучше) недовольных США. Только раньше такие находили путь к сотрудничеству с советскими оперативниками, а теперь боятся, не доверяя способности Москвы сохранить втайне имена своих помощников. И вот один смельчак нашелся. Его требовалось оберегать.
– Ты кому показывал директиву?
– Видели оперработник и резидент там, я и вы здесь.
– Хорошо. Какие мысли?
– Источник явно находится в сердцевине госаппарата США. Видите цифры 20/08, резидент полагает, что объект входит в двадцатку руководящих лиц ЦРУ – этому ведомству мы присвоили код «восемь». Нет сомнений в его опытности и смекалке. Достаточно вспомнить, что он безошибочно вышел на самого нового сотрудника «точки» и избежал любого контакта переданного документа с компьютерами и электронными сетями.
– Я тоже считаю, что имеем дело с инициативником, почему-то решившим сделать нам подарок на «рождество». Человек не робкого десятка и ловкач. Надо бы и нам соответствовать. Как предполагаешь организовать работу?
– Обычные каналы и протоколы действий не используем. Нужен опытный, надежный и очень-очень хитрый человек. Предлагаю товарища Чудова.
– Игоря Дмитриевича? Ты ж его невзлюбил, пришлось твоего зама забрать во Фронт, на политическую стезю, так сказать.
– Оно и хорошо, никто ничего не заподозрит. И вы ему доверяете.
Директор бросил столь честный взгляд на Лидера, что тот сразу почуял неладное. Собственно идея читалась на раз: «Служба, то есть Директор, получили документ и имеют источника. А повседневную работу предлагается возложить на лицо не чуждое, хотя и стоящее в стороне. Будет успех – честь и хвала разведке. Если деза или провал, то виноват президентский назначенец. Про резидента и опера на высоком уровне речь не шла – рабочий человеческий материал.
– Думаешь, на него можно положиться? – хозяин Ново-Огарево дал понять гостю, что возлагает на того ответственность за выбор.
– Так у него жена погибла по вине америкосов! Помните операцию «Шиа»? Он их голыми руками готов рвать.
– Что да, то да. А как там его бывший коллега, товарищ Григ, кажется? Они вроде рассорились? Так может, их свести, чтобы друг за другом присматривали? Прошлый раз у них неплохо получилось. И до того по Афгану удачно сработали. Забыл название той операции.
– «Квитанция». Я слышал, у Алехина рак легких. Не думаю, что его разумно привлекать.
– Жаль мужика. Выясни, что у него. Помочь надо бы.