— И познакомь нас с госпожой лейтенантом!
Парни, внезапно отскочив от меня на шаг, вытянулись по струнке и браво гаркнули хором:
— Госпожа лейтенант, рады приветствовать вас на этой территории!
— Гады, не смущайте мою девушку, — заметив ошарашенное выражение лица выбравшейся из флаера Адель, прикрикнул я. — И вообще, мы пять часов в полете, где ужин?
— Все готово, Новичок, не кипеши, — ухмыльнулся Простак. — Давай вещи, добросим.
— Ты погляди, он свою пушку приволок, — восхитился Хэнк, доставая из кабины футляр с винтовкой.
— Что, старые деньки вспомнить решил, людишек пострелять?
— Это я попросила, — встряла Адель. — Хочу на охоте побывать. Дома-то особо не вариант.
— Правильно, — одобрил Простак, закидывая на плечо ее сумку. — Ты не парься, Новичок уже расписал, чего тебе хочется. Катер есть, море здесь чудесное, пляжи тоже хорошие. Можно плавать, загорать, купаться. Сегодня специально для вас синюю мидию отловили, щас приготовим. Можем сварить, запечь или даже зажарить, но жареные они — полный отстой. Еще их иногда сырыми едят, но это совсем на любителя.
— Лучше запечь, — улыбнулся я с видом знатока.
— Сразу видно, не зря здесь вырос, разбираешься. Пойдем на кухню, покажу красавицу.
— Это ты про мидию или про жену свою? — поинтересовался Простак.
— И то, и другое покажу, — нашелся Хэнк.
— Ты женился? — удивился я.
— Ага, полгода назад. Не говорил, что ли?
Женой у Хэнка оказалась милая невысокая девушка с пока еще не набравшим смуглость лицом — явно недавняя переселенка. Она тут же утащила Адель с собой, взявшись рассказывать ей, что и где находится в заведении.
А мы остались наедине с мидией.
Покрытая черно-синей броней, размером с небольшую тумбочку, она выглядела солидно и даже устрашающе.
— Успела в меня шип всадить, сволочь, — сообщил Простак, доставая откуда-то здоровенный тесак. — Щас я ее…
Несколько дней у друзей пролетели, как один миг. Мы валялись в номере, катались на катерах и флаере, ныряли в чудесный океан, рассматривая неспешно ползающих по дну обитателей. Идиллия. Я начал понимать слова Джонни — возвращаться после такого в бездонный черный космос мне хотелось все меньше и меньше.
Но пришлось, причем, гораздо раньше, чем я рассчитывал.
Мы все вместе сидели на террасе, прихлебывали коктейли и любовались красками наступающего заката, когда у меня и у Адель одновременно и требовательно запищали часы. Мы переглянулись, а затем синхронно опустили глаза, читая появившееся сообщение.
— Вот дерьмо…
— По другому и не скажешь…
Сообщение было лаконичным. «Введен оранжевый уровень тревоги по флоту. В течение двенадцати часов прибыть к месту службы.»