«Еще ребята просили передать, что будут очень признательны, если ты не убьешь никого из них», — послышался мне голос своего первого сержанта. Извини…
Человек поднял голову и уставился на нас с майором. В его глазах мелькнуло узнавание, смешанное с удивлением.
— Да это же наш…
Одним плавным, слитным движением, отработанным задолго до моей службы в армии диктатуры, я поднял пистолет из кобуры, одновременно снимая его с предохранителя. Палец начал нажимать на скобу еще в то время, когда дуло смотрело человеку в грудь. Выстрел раздался точно в тот момент, когда мушка оказалась между глаз арестованного.
Договорить фразу он так и не успел. А я так и не узнал, попытается он купить себе жизнь ценой моей или же будет держаться до последнего.
Стоящие по бокам солдаты с ругательствами отскочили в стороны, спасаясь от разлетающихся костей черепа. «Федерация-пятнадцать» — мощная штука.
— Ну зачем вы так, капрал, — послышался укоризненный голос майора. — Нет бы поговорить с ним по душам, а потом уже, так сказать, привести приговор в исполнение.
— Не удержался, прошу меня простить, господин майор, — проговорил я, сжав зубы и пряча пистолет обратно в кобуру.
— Ладно, это все неважно, пойдемте обратно. Солдаты, приберите здесь все.
Провожаемые нелестными взглядами, мы отправились обратно в кабинет для собеседований.
— Что же, капрал. Все документы я оформил, на орбиту вас может доставить челнок, который отбывает завтра в восемь утра с временного космопорта рядом с Королевским пляжем. Думаю, доберетесь без проблем, туда постоянно ходят машины.
Скинув оставшимся ребятам из взвода, что отбываю в учебку штурмовиков, я отправился в путь. Можно было, конечно, попробовать поймать машину, но мне хотелось еще раз прогуляться по улицам города.
В этот раз никто из патрулей не спешил ко мне для проверки. В форме, бронежилете и шлеме, с винтовкой и пистолетом — значит, точно свой.
Город стал еще более разрушенным и обгоревшим. На дорогах появились остатки баррикад, на домах — следы от пуль и потеки камня после использования плазмометов. Похоже, бои здесь развернулись нешуточные.
Когда я прошел пару кварталов, из окна надо мной внезапно высунулась какая-то седая женщина.
— Сдохни, проклятый убийца! — и в меня полетел горшок. Обычный цветочный горшок. Он разбился рядом с моими ногами, окатив земляными брызгами, а старуху кто-то шустро затащил внутрь дома. Вместо нее из окна высунулась симпатичная молодая девушка в домашнем платье.
— Господин офицер, простите, пожалуйста, мою бабушку, она совсем выжила из ума и живет в своем собственном мире…