Мне было грустно. При любых раскладах близится наше расставание. Вероятность того, что спец по электронике и офицер медицинского отдела окажутся нужны на одном и том же корабле — достаточно мала. А уж то, что нам попадется это совпадение — вообще ничтожна. И было немного неприятно, что сама Адель на этот счет, похоже, вообще не заморачивалась.
— Адель Морган!
Пошла, моя красавица. За прошедшие годы она из милой девушки превратилась в очаровательную молодую женщину. Сам себе завидую.
Ректор академии, благодушно улыбаясь, лично вставил идентификатор в терминал и приглашающе повел рукой. Адель мужественно нажала большую красную кнопку. Символическая церемония. Сейчас во внутренности прямоугольника запишутся все данные нового офицера, сам идентификатор сменит внешний вид, приобретая серебряный оттенок и темно-синие полосы, символизирующие причастность к флоту. Вот, собственно, и все.
Адель вернулась ко мне раскрасневшаяся, с сияющими глазами и тут же протянула идентификатор — похвастаться. Красивый.
Выпускники по одному заходили на сцену, участвовали в церемонии, возвращались. Наконец, настала и моя очередь.
— Кристофер Альт!
Я подошел к ректору, отдал ему идентификатор и поучаствовал в процедуре нажатия кнопки. Ура, ура, радости полные штаны.
На выходе нас растащили в разные стороны одногруппники — каждая группа планировала свой собственный праздник, на котором полагалось обязательно быть. Еще одна традиция.
Наконец, обговорив окончательно, где и когда мы встречаемся, наша компания разбежалась. Я поискал глазами Адель, но ее нигде не было видно. Звонить не стал, просто прошелся по потихоньку пустеющим коридорам академии и вышел на улицу.
Обычная снежная поземка, привычная и уже почти родная. Наверное, ее мне тоже будет не хватать. Подняв глаза, попробовал увидеть что-то вверху, но тут же хмыкнул себе под нос — с поверхности планеты космос увидеть было абсолютно нереально.
Немного постояв перед воротами академии, двинулся, куда глаза глядят. Мне было грустно. Двадцать семь лет. Офицер во флоте чужого государства. Всеми забытый, без родни, без настоящих друзей, без родины.
Я тяжело мотнул головой, отгоняя некстати возникший звон колокольчиков. Даже любимая девушка — и та болтается не пойми где, а скоро вообще покинет меня, отправившись в другой уголок системы.
Со злостью пнул подвернувшийся фонарный столб. Поцарапал ботинок и ушиб палец. Стало еще тоскливее.
Молодец, добился своего. Выполнил план гениальных наставников. Прошел долгий путь от перепуганного мальчугана, стоящего на холме и смотрящего на сгорающий в небесном огне город, до офицера государства, сжегшего этот самый город.