Я почесал в затылке, закурил и пригорюнился – проспект манил, как сыр – мышку. Но… – настоящая халява встречается нечасто. Прикинув «за» и «против», я решительно вытянул ноги, располагаясь поудобнее – выжду, пока не начнет смеркаться. Темнота, как известно, – друг молодежи. А я вроде – не старик. Утешаясь самообманом, я откинул голову на ступеньку. Подождем, вашу мать…
Взрыв раздался минут через сорок. Меж высоток заметалось эхо, поодаль всплыл черный клубок. Вздрогнув от неожиданности, я оторвал голову от уютной бетонной подушки. Похоже, не я один – послышался сухой стук одинокого пулемета. Кто-то проявил свое любопытство слишком явно. На Востоке эмоции стоит держать при себе. К первому пулемету присоединился второй, и окно многоэтажки на противоположной стороне вскипело от попаданий. Стволы не унимались. Из окошка повалил дымок. Раскатистое токанье продолжало кататься по району, давая команду «Подъем!».
И оно поднялось.
Бух! – хлестко сказало что-то крупнокалиберное, и у дома на «первой линии» с изнанки вырос пыльный хвост – бетонный домишко прострелили насквозь. Пулеметы притихли, но это было уже неважно – вояки окончательно проснулись. Слышно было много. Видно – кое-что. Мне хватило и того.
Танк напротив очнулся, выдав густой темный выхлоп. Чем они его топят? Углем? Разминаясь, он повел хоботом. Ствол, размером с телеграфный столб, заерзал, примериваясь к зданиям на моей стороне.
– Только не сюда, – прошептал я.
Мольбу услышали – прицел взял левее. Вспыхнуло, грохнуло – гОстенец ушел по соседству. Танк почти целиком скрылся в пыли – в переулке ее оказалось изрядно. Звонкие хлопки, звуки разрывов – пыль в переулке взвихрилась по новой. Теперь фигачили по танку. Чем?
Кажись, этим – в одном из ближних дворов, среди качелей, суетился арабский персонал. К двум темно-зеленым треножникам стояла очередь бородатых хлопцев с минами. Шлеп-хлоп, шлеп-хлоп – на детской площадке трудились шустро.
Танк, не обращая внимания на разрывы, высунулся и пальнул вдоль проспекта. И убрался обратно в пыль. Собственно, пальба шла уже по всему шоссе, на звук напоминая удары многочисленных шайб о борта хоккейной коробки. «Не на стадионе», – одернул я себя – по этой поляне предстояло бегать. Вертеть головой следовало осмысленно. Малость напрягал мой чрезмерно открытый наблюдательный пункт, как, впрочем, – и близость «передовой». По сути, лестница была хорошо проветриваемой бетонной вышкой. Правда, подобных тут имелось до хрена.
Минометный огонь резко пошел на убыль. Почему? Взгляд на патлатых минометчиков. Бородатые джентльмены покидали место, пакуясь на бегу – минометы закатывались в подъезд в «темпе вальса». Закончив и бросив пустую тару на месте гулянки, персонал детской площадки попрыгал в мини-вэн и отчалил. Что за …?