– Проверяй хоть до посинения, – махнул Александр рукой.
– И на сколько тут? – бандит вышвырнул из глубокой тарелки лежащие там овощи и дрожащими руками пересыпал в нее алмазы, кроваво сверкнувшие в лучах заходящего солнца: места оказалось мало, и часть камешков посыпалась на грязный стол.
– Больше, чем ты просил, – равнодушно ответил его визави, любуясь закатом – вид действительно открывался замечательный. – Да не прячь ты камни – все твои, не отниму.
– Где взял? – Руки у старика уже не просто тряслись, а ходили ходуном, и мужчина внезапно испугался, что его прямо тут, за столом, хватит удар.
– Тебе мало, что ли? – удивился он. – Ну, ты жа-а-аден, как я погляжу… А хочешь еще?
– Хочу! – Мамедова колотило, как в лихоманке. – Говори: откуда взял?
– Сперва французов освободи.
Старик привстал на трясущиеся ноги и хрипло заорал:
– Магадан! Магада-а-ан!..
– Чего тебе? – глухо донеслось из зарешеченного окошка над самым полом.
– Тащи сюда французов!
– Как прикажешь, шеф…
Супружеская чета с детьми лет трех-четырех на руках не выглядела чересчур изголодавшейся. Шарль изменился мало, разве что несколько пополнел за прошедшие годы, да линия волос, некогда пышных, изрядно сместилась к затылку. Молодую круглолицую женщину в черном платье и оранжевом платке-хиджабе Александр раньше не видел, поэтому сравнивать было не с чем. Но дети, мальчик и девочка, похожие как две капли воды – оба большеглазые, курчавые, – выглядели отлично.
– Я их каждый день по три раза кормил, – заторопился Мамедов. – На свои, кровные! Вино даже предлагал, да они не пьют. Мусульмане!
– А ты сам разве не мусульманин?
– Я – советский человек, – ответил Мамедов. – В комсомоле был! В партию бы пошел, да…
– Да лучше занятие нашлось, – закончил за него Петров. – Интереснее.
Он обернулся к Шарлю:
– Вы меня узнаете?
Тот вгляделся, близоруко сощурившись, – время, похоже, повлияло не только на волосы, и просиял:
– Вы тот самый русский, который… Друг Натали! Как она сейчас?
– Великолепно. Передавала вам привет. Вы свободны, кстати.
– А… Вы что, заплатили этим бандитам? С похитителями людей нельзя вести переговоров!..
– Я и не вел. Вы не против подождать немного в доме? Я вернусь через полчаса и все вам объясню.
Когда они остались втроем с бандитами, Саша деловито предложил:
– Глаза у вас есть чем завязать? Только чур не подглядывать!
Уже с завязанными глазами, старый, битый жизнью волк Мамедов занервничал:
– А если ты нас грохнешь просто?
– Была бы охота руки марать, – успокоил его Саша. – Это я и раньше сто раз сделать мог.
Он уже крутил глобус Голконды, отыскивая нужное место.