– Из какого ты клана?
Он сказал.
– Это название ничего мне не говорит. Но кланов ведь так много.
Страйк бросил взгляд на незнакомые щиты на стене главной усадьбы.
– Твой клан мне тоже не известен. – Он прервался, очарованный ее чудесными глазами, потом добавил: – Разве ты не боишься говорить с чужестранцем?
Вид у нее сделался озадаченным.
– А что, надо бояться? Между нашими кланами разногласия?
– Я ни о каком разногласии не знаю.
Она опять сверкнула острыми желтыми зубами:
– Тогда осторожность не нужна. Если только ты не пришел с дурными намерениями…
– Нет, я пришел с миром. Но была бы ты также любезна, если бы я был троллем? Или гоблином? Или дворфом, который неизвестно кому служит?
Ее лицо опять приняло озадаченное выражение.
– Тролль? Гоблин? Дворф? Кто они такие?
– Ты ничего не знаешь о дворфах?
Она покачала головой.
– А о гремлинах, троллях, эльфах? О какой-то из этих древних рас?
– Древних рас? Нет.
– А о… людях?
– Не знаю, кто они такие, но уверена, что на свете их нет.
– Ты хочешь сказать, их нет в вашей местности?
– Я хочу сказать, что твои слова для меня – тайна. Ты странный. – Это было произнесено безо всякой злобы.
– А ты говоришь загадками, – отвечал он. – Что это за место на Марас-Дантии, где не слышали ни о древних расах, ни о людях?
– Должно быть, ты прошел долгий путь, странник, если на твоей родине есть название, о котором я никогда не слышала.
Он опешил:
– Не хочешь же ты сказать, что не знаешь даже название мира?
– Нет. Я хочу сказать, что его имя не Марас-Дантия. По крайней мере, не здесь. И я ни разу не встречала другого орка, который говорил бы, что мы делим наш мир с этими… древними расами и… с людьми.
– Орки здесь сами определяют свою судьбу? Они воюют, когда захотят? И нет ни людей, ни…
Она рассмеялась:
– А разве когда-то было иначе?
Страйк нахмурил лохматые брови.
– Это началось еще до того, как вылупился отец моего отца, – пробормотал он. – По крайней мере, так мне кажется.
– Наверное, ты слишком долго шел по жаре, – мягко произнесла она.
Он поднял глаза на солнце. До него начало доходить.
– Жара… и никаких порывов ледяного ветра.
– А почему должен быть ветер? Сейчас ведь не холодный сезон.
– И льда тоже нет, – продолжал Страйк, словно не слыша. – И надвигающихся ледников я тоже не заметил.
– Надвигающихся откуда?
– С севера, разумеется.
Неожиданно она схватила его за руку:
– Пойдем.
Даже в своем смятенном состоянии он заметил, что рука у нее на ощупь прохладная и немного влажная. Он позволил ей вести себя.
Они следовали течению потока, пока деревня не осталась позади. Наконец подошли к месту, где земля заканчивалась. Теперь Страйк и женщина стояли на краю гранитного откоса. Здесь поток превращался в горное озеро. На дальней его стороне был водопад, пенным каскадом обрушивающийся в долину.