Этот мужчина возвел в ранг искусства бросаться фактами, выставлявшими его в дурном свете.
— Но это не всё. Ты пропускаешь куски истории и не говоришь всю правду. Я знаю тебя, Кэл.
Он выдохнул.
— Парни с огромным удовольствием шли по стопам отца. Они заложили бомбу на переполненном рынке Ирака и убили пятнадцать женщин вместе с детьми. Но это не меняет того факта, что они были совсем молодыми. У них оставалось время осознать свои ошибки, измениться…
— Мы оба знаем, что шансы измениться ничтожно низкие. Ты спас многие жизни.
— Возможно. Но их смерти до сих пор меня преследуют.
Конечно же, преследуют. Наряду с остальными призраками, которых Кэл не желал отпускать.
— Приют — твое искупление.
— Вряд ли. Сначала я создал его для себя. Мне хотелось обрести мир, и это стало моей целью. Когда ты занят, легче скрываться от своего прошлого.
Мара не верила, что он создал Приют исключительно для себя. Кэл помог десяткам аномалий и поможет сотням. Она тоже хотела в этом участвовать.
— После того, как мне пришлось убить тех мальчиков, я решил уйти, — Кэл провел рукой по волосам.
— И тебя просто взяли и отпустили?
— Нет. Я был слишком ценен. Блестящий прорыв в программе аномалий, — Кэл перевел мрачный взгляд на линию горизонта. — К счастью, один из ученых проекта тоже не мог смириться с происходящим. Он помог мне сбежать.
Руки Мары напряглись на его руках.
— Гейдж.
— Да. Объединив силы, мы собрали несколько маленьких грязных секретов Лэнгли и купили себе свободу.
— Я рада, что ты сбежал.
— Но это не меняет того факта, что я — бомба замедленного действия. Мой дар опасен, и на контроль над ним уходит слишком много сил. Я борюсь с соблазном его использовать, — Кэл въелся в нее взглядом полуночных глаз. — Я не хочу, чтобы ты была рядом.
Мара запрокинула голову. Как независимую женщину, ее возмутили его слова, но женственная сторона натуры оценила заботу.
— Я очень давно сама о себе забочусь. И сама принимаю решения.
— Упрямая женщина, — поцеловав Мару в нос, Кэл обвил ее руками и притянул к своей груди. — Я не переживу, если сделаю тебе больно.
Она принялась поглаживать его спину, касаясь обтянутых гладкой кожей твердых мышц.
— Я тоже очень не хочу видеть твои мучения. Но сделала тебе больно. В деревне.
— Я ожидал, что ты оттолкнешь меня, если узнаешь правду.
Взглянув на Кэла, Мара поняла, как глубоко его ранила, и это разбило ей сердце.
— Прости меня. Мужчина всегда должен доверять женщине, которая его любит. И ожидать, что она будет рядом, несмотря ни на что.
Он вскинул голову. Впервые с тех пор, как они встретились, Мара увидела на его лице шок.