Пэйн, сестра Ви, с улыбкой открыла дверь. И, блин, она была впечатляющей, особенно одетая в черную кожу: она была единственной женщиной, которую включали в смену выходящих на поле Братьев… и, должно быть, она только что вернулась с поля.
— Добрый вечер, моя королева.
— О, спасибо. — Бэт подняла свой груз и вошла в спальню в лавандовых оттенках. — Я принесла припасы.
Пэйн покачала головой.
— Могу сказать, что весьма кстати. В ее желудке ничего не осталось… на самом деле, думаю, ее желудок избавился от всей еды, что получил за неделю.
При звуке рвотных позывов, донесшихся из ванной, обе женщины поморщились.
Бэт многозначительно посмотрела на чашку с «Брейерс».
— Может, мне лучше зайти поз…
— Даже не думай! — крикнула Избранная. — Я отлично себя чувствую!
— По голосу не похоже…
— Я умираю с голоду! Не смей уходить!
Пэйн пожала плечами:
— Она изумительная. Я пришла сюда за вдохновением… но не для того, чтобы спровоцировать период жажды, и поэтому вынуждена откланяться.
Когда сестра Ви снова содрогнулась, будто женский цикл и заморочки с ребенком нужны ей меньше всего, Бэт поставила поднос на антикварную конторку.
— Ну, на самом деле… на это я и надеюсь.
Она выругалась, увидев ошарашенное выражение на лице Пэйн.
— Я имела в виду… эм…
Да, и как теперь выпутаться из этого.
— Вы с Рофом собираетесь завести ребенка?
— Нет, нет… погоди. — Она протестующе вскинула ладони, пытаясь найти план спасения. — Эм…
Пэйн обняла ее быстро и сильно, подобно мужчине выбивая дыхание из легких Бэт.
— Это чудесные новости…
Бэт попыталась выбраться из своеобразной клетки.
— На самом деле, это не так. Я просто… слушай, не говори Рофу, что я была здесь, хорошо?
— Значит, ты хочешь сделать ему сюрприз? Как романтично!
— Ну да, он сильно удивится. — Когда Пэйн странно посмотрела на нее, Бэт покачала головой. — Слушай, начистоту: я сомневаюсь, что моя жажда обязательно станет хорошей новостью.
— Но наследник трона может помочь ему, разве нет? Если думать о политике.
— Я так не думаю и никогда не буду. — Бэт положила ладонь на живот, пытаясь представить в нем нечто иное, нежели три трапезы и пару десертов. — Я просто… правда очень хочу ребенка, и я сомневаюсь, что Роф хочет того же. Но если это произойдет… ну, может, будет и хорошо.
На самом деле, однажды он сказал ей, что не хочет детей в будущем. Но это было довольно давно и…
Пэйн коротко сжала ее плечо.
— Я рада за вас… и, надеюсь, все сработает. Но, как я и сказала, мне лучше уйти, потому как старое суеверие правдиво, и я не хочу попасть в переплет. — Она повернулась к наполовину закрытой двери в ванную. — Лейла! Я пошла!