***
Через час после масштабной ссоры со своим мужем, Бэт была на заднем сидении Мерседеса С600, принадлежавшего Братству, ее брат по линии отца устроился рядом, а за рулем был Фритц. Седан был новейшей модели, изумительный запах свежей кожи и лака служил ароматерапией для богачей.
Очень жаль, что запахи-вкусы ничуть не улучшали ее настроения.
Она уставилась в затемненное окно, и спуск по занесенной снегом горе к загородной трассе казался замедленным… хотя, может, это было из-за музыкального сопровождения: в соответствии с автомобильной рекламой должен был быть Моцарт или Вивальди. Для нее же — отравляющий теннисный матч в виде того милого разговора с Рофом.
Черт. Ее хеллрен всегда был властным мужчиной… с другой стороны, это не имело отношения к его жизненному положению. К черту корону, дело в его характере. И за последние пару лет она наблюдала за его диктаторскими замашками во многих ситуациях, с Братьями, глимерой, персоналом… черт, даже по отношению к ТВ-пульту. Но с ней, он всегда был… нет, не покорным. Никогда. Но ей всегда казалось, что к ней он относился иначе. Она всегда получала все, чтобы ни захотела, и Боже спаси того несчастного, кто окажется на его пути.
Поэтому да, она предположила, что с вопросом о ребенке будет то же самое… что он уступит, учитывая, как важен был для нее ребенок.
Но вместо этого? Прямо противоположная реакция…
Мягкое прикосновение к локтю напомнило о двух вещах: во-первых, она была не одна на заднем сидении седана. И во-вторых, не у нее одной были проблемы.
— Прости, — сказала она, опуская руки, которые сама того не зная, поднесла к лицу. — Я веду себя некрасиво, да?
«Ты в порядке?», показал Джон знаками в тусклом салонном свете.
— О, да, ну конечно. — Она похлопала его по массивному плечу, зная, что вся эта хрень с припадками мучительна для него: дорога в центр, МРТ, последующие результаты.
— Как ты? Вот что более важно.
«Похоже, Док Джейн смогла все уладить с медицинским центром».
— Ага. — Бэт покачала головой, переполненная признательностью Джейн и ее человеческому напарнику Мэнни Манелло. — Эти двое просто потрясные. Человеческий медцентр весьма дорогое и труднодоступное удовольствие. Не представляю, как этим двоим удалось все провернуть.
«Как по мне, так это пустая трата времени». Он отвернулся. «В смысле, да ладно вам. Как давно со мной начались припадки? И ничего, живой».
— Безопасней все проверить.
Телефон Джона издал «бип», и он наклонил экран, чтобы узнать, кто это. «Это Хекс».
«Значит, она уже там?».
«Да». Он шумно выдохнул. «Эта доставка наземным транспортом просто смехотворна. Я мог быть там за секунду».