Ранним утром Екатерина Шадрина и Марина Серебрякова с чемоданами и сумками вышли из гостиницы, чтобы на такси отправиться на железнодорожный вокзал.
Шадрина сразу заметила Леонида, который стоял рядом с такси. Увидев Катю, он послал ей воздушный поцелуй.
— Это твой русский француз? — догадалась Марина.
— Да, — отчего-то смутилась Катя.
— Похоже, ты запала ему в душу. Примчался ни свет ни заря, — усмехнулась Марина.
— Просто ему с нами по пути.
Леонид подошел к ним:
— Доброе утро, девушки!
— Доброе утро, Леонид, — отозвалась Катя. — Познакомься, это моя…
— …подруга Марина, — протягивая руку для поцелуя, сказала Серебрякова.
Шавуазье, улыбнувшись, только пожал ей руку. Марину это задело, но она не подала виду.
— Вы не поможете донести мой чемодан? — не моргнув глазом попросила Марина. — Катька сама дотащит, у нее вещей-то совсем ничего.
Шадрина опешила от такой бесцеремонности. Что она себе позволяет, эта гетера?
Поморщившись, Леонид вопросительно посмотрел на Катю. Та пожала плечами.
— Ну что ж, давайте помогу.
Он отнес тяжелый чемодан в машину.
— Мы поедем в этом такси, а ваше отпустим, — сказал Шавуазье.
— Мир так велик и в то же время так тесен, — сделав умный вид, принялась рассуждать Марина, когда машина покатила по узкой улочке. — В далекой стране неожиданно встречаются соотечественники.
Вот змеюка, мысленно возмутилась Катя, не успела познакомиться, а уже пытается опутать своими кольцами Леонида. Сумеет ли он дать достойный отпор этой соблазнительнице? По крайней мере она на это надеялась.
— Мы не можем считаться соотечественниками, — возразил ей Шавуазье, который расположился в такси напротив девушек. — Я французский подданный, правда, моя мама — русская. Если бы не она, то я ничем бы не отличался от других французов.
— Вы жалеете о том, что в ваших жилах течет русская кровь? — спросила Марина.
— Нет, — серьезно ответил Шавуазье. — Я горжусь своими предками, среди которых было немало достойных людей.
Он отвечал на вопросы с холодной вежливостью, свойственной аристократам. Однако Марина, словно не замечая отстраненности Леонида, продолжала расспрашивать его.
— Я не сомневаюсь, что у такого видного господина, как вы, предки были славные, — заметила Марина. В ее глазах горел огонек хищницы. — Наверняка у вашей семьи богатая история…