Мне нечасто приходится разговаривать с бутылкой. Обычно всегда есть с кем выпить, и в застольной беседе никто не отказывает, уж жена дома всегда есть. А тут…
– Я просто был обязан это сделать! Защитить от этого поганого шантажиста свою семью, свой образ жизни, в конце концов. Он же угрожал! Сначала интервью, потом пресса, телевидение, дружки-конкуренты жёлтой журналистской братии. Они бы потом нам всем проходу не дали! Задолбали бы статьями, проектами, вызовами в суд, на телешоу, очные ставки с экстрасенсами и священниками, оно мне надо?! Популярности ему захотелось…
Коньяк заканчивался быстро, но спасительное опьянение не приходило. Наоборот, до меня вдруг стало доходить, что по большому счёту никакой опасности «разоблачения целой семьи демонов» не было. Вообще не было, ни на грамм.
– Чёрт меня побери, за хвост и на сковородку, да никому его статейка ничего бы не доказала! Потому что кто бы ему поверил? Если я прямо сейчас выйду на улицу в своём истинном облике, то прохожие будут смеяться, фоткать меня на сотовый и кричать, какой отличный грим! Люди потеряли страх перед нами. И… и…
И если уж совсем честно… именно поэтому я отправил парня в Ад, подловив на слове. Мелковато для моего уровня, но что делать…
– Действительно, а что же делать?
На автомате я набрал телефон секретарши отдела по приёмке просроченных душ. Она, как всегда, была на рабочем месте и, как всегда, не против поболтать.
– Ах, этот грешник… Тощий такой, перепуганный, в очках, всё время кричал, что его подставили и он пошутил! Шеф тоже с ним посмеялся. Он даже решил попридержать его на пару дней, пока не наиграется.
О том, как именно начальство в Аду «играет» с проклятыми душами, вам лучше не знать – и психика целее, и спать будете без энуреза. Нет, в принципе, мне вас не жалко, мог бы и написать, но вдруг прочтут дети. Тут у меня комплекс.
– Если его ещё не сдали, я загляну на минуточку? Так, есть пара спорных пунктов в договоре, не хочется, чтобы потом всякие дурацкие проблемы понавылезали. Ты же понимаешь типа у нас с этим строго.
– Ой, вот только не надо мне тут ездить валенками по среднему уху. Чего и для кого у нас тут строго? Да большего бардака в бухгалтерии и базе клиентов я не видела со времён развала Римской империи! Ты удивишься, если первая же серьёзная ревизия вскроет у нас охренительную недостачу душ? Я не удивлюсь!
– Думаешь?
– Здесь категорически не хватает сильной руки. Во всех смыслах. Так ты зайдёшь, котик?
– Да-а, и не один, – многозначительно мурлыкнул я в трубку, уже достаточно чётко представляя себе, что мне предстоит сделать. Телефон лейтенанта Гурьева, записанный на смятом листочке, пришлось доставать из мусорного ведра.