А тень двигалась на меня. Она была все ближе и ближе. Я уже видела, как длинные крючковатые пальцы смерти тянутся в мою сторону. Хорошо, если сразу убьет, а вдруг надругается? Я скукожилась, стараясь закрыть голову и не дать возможности подобраться к шее.
И тут это чудовище произнесло хрипящим голосом Неждана Натановича:
– Я вас напугал, Юнона Альбертовна?
Открыла левый глаз и не поняла: то ли мне это мерещится, то ли на самом деле возле меня стоит генеральный директор. К левому глазу присоединился правый, и теперь я внимательно смотрела на встревоженное лицо шефа.
Получается, что это он был в кладовке. Что же он там забыл? Да еще в темноте.
– Вы? Меня? Н-н-е-е-т. Что вы?! Я просто обожаю разыгрывать сценки «испугай меня мутант», а потом в ужасе пытаться вспомнить, как меня зовут. А так все нормально…
Зубы до сих пор выбивали чечетку.
– Неужели такой страшный? – нахмурился Неждан.
– Кто?
– Я.
– А вы-то тут причем? Это я от неожиданности.
Меня понемногу начало отпускать, и появилась какая-то связность в мыслях. Мне показалось, или Неждан смутился, как будто я ему комплимент сказала?
– Что вы делали в кладовой?
Тут мужчина смутился еще больше.
– Прятался.
– Зачем? Вернее, от кого?
Я в удивлении посмотрела на шефа.
– От Ирины Васильевны…
Шеф такой душка, когда стесняется.
– Почему?
– Не хотел, чтобы она меня видела вот в таком виде.
Он развел руками, показывая на свой спортивный прикид.
– Я дождался, когда офис опустел, и тогда решился выйти, а то как-то не с руки… Я вроде как при должности – и в таком виде. Практически миновал коридор, когда расслышал шаги… вот я тут и оказался.
– А как узнали, что это Ирина Васильевна была?
– Подсмотрел, – коротко сказал Неждан.
– В замочную скважину? – озорно спросила я.
Меня душил смех. Представила шефа прильнувшим к отверстию для ключа.
– Ага, – по-мальчишески задорно ответил мужчина. – Только собрался выходить, а тут вы.
– А зачем в угол бежали?
– Так тараканы тоже от света по углам разбегаются, – сам над собой рассмеялся мужчина, и в уголках его глаз проступила едва уловимая сеточка морщинок.
А он милый. «Ага, милый», – одернула сама себя. Кто мне недавно мозги компостировал? Эх, злобная у меня натура. Вернее, не злобная, а памятливая. А Светусик говорит, что я злопамятная. Врет, наверное.
– Вы в следующий раз простыню на голову надевайте.
– Это еще зачем?
– Карлсона помните? Того, который привидение с мотором. Будете, как он, народ распугивать.
– Так он же грабителей пугал, – возразил мне мужчина.
– Ну должны же вы чем-то отличаться?
Мне было странно вот так запросто разговаривать с шефом на совершенно абсурдную тему и при этом чувствовать себя комфортно и удобно.