– Что, если я устроюсь на работу? – спросила Джилли.
Райли вздрогнула. Когда Джилли решила устроиться на работу в прошлый раз, она пошла в проститутки.
– Тебе только тринадцать, – возразила Райли. – Ты не можешь работать.
– Когда ты вернёшься?
Райли невольно виновато вздохнула. Вот опять – невозможность достичь баланса между работой и воспитанием детей.
«Как я вообще на это решилась?» – задумалась она.
Райли сказала:
– Вернусь, когда всё закончится. Джилли, ты знаешь, что у меня такая работа. Я не из тех мам, которые всегда дома.
Голос Джилли становился всё более грустным. Райли испугалась, что девочка сейчас расплачется.
– Я просто чувствую себя лишней. Я всегда себя так чувствовала. Но думала, что здесь всё будет иначе.
Райли не знала, что сказать.
Тогда Джилли сказала:
– С тобой хочет поговорить Райан.
Райли одновременно успокоилась и удивилась. Она не ожидала, что её бывший муж там.
Райан сказал:
– Привет, Райли! Как дела?
– Пока в тупике, – сказала она.
– Расскажи мне об этом, – сказал Райан. – Сейчас выйду на заднюю веранду, чтобы лучше тебя слышать.
Райли поняла, что Райан хочет поговорить без свидетелей.
– Я подожду.
Она услышала, как открывается и закрывается дверь, затем на линии снова появился голос Райана.
– Я просто услышал, что говорила Джилли, – сказала он. – Не то чтобы я подслушивал. Мы просто закончили ужинать и сидели в гостиной, смотрели телевизор. Я подумал, что может быть, нам стоит поговорить.
– Как она ведёт себя с тобой? – спросила Райли.
– Довольно подавленно. У неё много проблем с самовосприятием. Очень не уверена в себе. Она думает, что всё плохо кончится. Наверное, это не удивительно, учитывая её прошлую жизнь.
Райли была благодарна Райану за то, что он находится там. Это было странное ощущение, спустя годы недоверия к нему.
– Что мне с ней делать, Райан? – спросила она.
– Ну, ты в этом не одна. Я ночевал здесь прошлую ночь, и сегодня останусь. Постараюсь успокоить её. И Эприл с Габриэллой проводят с ней много времени. Эприл помогает ей с домашней работой. Она говорит, что Джилли умней, чем сама себя считает. Она быстро всех нагонит.
Райли начала понемногу расслабляться. Было радостно слышать, что её семья дружно взялась за это.
– С каким предметом у неё больше всего проблем? – поинтересовалась Райли.
– С обществознанием.
– Может быть, ты можешь ей помочь? Думаю, ей будет приятно.
Последовала пауза.
– Наверное, – неуверенно сказал Райан. – Я никогда не помогал с домашней работой Эприл. Думаю, могу компенсировать это теперь.
В голосе Райана прозвучала нежность, которой Райли не слышала уже много лет.