Привет, Эприл, написала она в ответ. Что случилось?
Тут же пришёл ответ:
Завтра закончится школа. В понедельник у меня последний экзамен.
Райли написала: Ты готова?
Не знаю, ответила Эприл.
Райли вздохнула. Эта беседа с дочерью уже стала совершенно бессмысленной.
Но тут Эприл написала:
Я хочу с тобой поговорить.
Райли вздрогнула от неожиданных эмоций.
Я тоже, набрала она. Сможешь подождать, пока я вернусь в гостиницу?
Следующее сообщение Эприл привело её в совершенное недоумение.
Не по телефону, а так. Приезжай домой, и мы поговорим.
Райли остановилась на платформе железной дороги. Она всё ещё не понимала, что делает, хотя они с Люси уже несколько раз всё обсудили. Они обе были уверены, что здесь, в Ридспорте, больше ничего не произойдёт. Цепной убийца наносил свои удары в двух разных городах и когда бы он ни планировал новое убийство, это будет в другом месте.
– Я всё ещё не уверена, Люси, – сказала Райли. – Обычно я не бросаю дела на полпути.
– Всё нормально, – сказала Люси с оттенком раздражения в голосе. – Я знаю, что делать. Я опрошу всех, кого смогу. Схожу на похороны, если вдруг он решит прийти. Проверю всех, кто прислал цветы.
В этот момент раздался голос кондуктора: «Всем занять свои места!»
Райли сказала:
– Если случится что-то важное, я тут же вернусь.
– Езжай, – твёрдо сказала Люси.
– Спасибо, – ответила Райли.
Небольшой самолёт ФБР, на котором они прибыли в Ридспорт, улетел практически сразу же после того, как высадил их, так что вернуться на нём она не могла. Люси предложила Райли отвезти её в Олбани, чтобы посадить на самолёт домой, но Райли выбрала поезд: на нём она сможет доехать прямо до Квантико лишь с одной пересадкой в Нью-Йорке, а во время дороги у неё будет время обдумать документы и постараться проникнуть в разум убийцы.
Она вошла в просторный вагон бизнес-класса и заняла своё место. Она хорошенько вытянулась, расположившись на двух больших креслах, своём и свободном соседнем. Когда поезд начал отъезжать от станции, она выглянула в окно. Люси не было видно, так что Райли решила, что та сразу же вернулась к работе.
Она откинула кресло в лежачее положение и стала отдыхать. Мерное, дружелюбное постукивание и мягкая вибрация вагона помогли Райли начать переосмысливать всю информацию с помощью своего необычного навыка. Она начала с вопроса о том, почему убийца морил голодом обеих своих жертв. Конечно, он надеялся ослабить их. Райли также была уверена, что его самого морили голодом в какой-то период его жизни и поэтому он чувствовал потребность причинить подобное страдание другим.