Любил Ларин во время занятий подойти к орудию, где стоял Клопов, и неожиданно скомандовать:
- Клопов, трубка сорок!
- Есть! - кричал через мгновение Клопов, каким-то чудом успевший накинуть ключ на ободок снаряда и установить "трубку сорок".
Ларин проверял и, усмехаясь, говорил:
- Да, этот в бою не упозорит.
К нам прислали нового помощника командира полка, где он до этого служил, неизвестно. Он сразу начал проверять батареи. Приехал и на нашу. Важный, в щегольской шинели нараспашку, окруженный свитой (наш командир полка полковник Привалов всегда держался скромнее), майор тут же объявил учебную тревогу и сам по секундомеру засекал время.
- Как выполняют хрононорму трубочные?-деловито спросил майор у Ларина.
- Проверьте,- предложил тот и повел его к орудию, где стоял Клопов.
Майор подошел с секундомером к Клопову, стоящему со снарядом, зажатым между ног, и с ключом в руке.
- Так,-сказал он, многозначительно посмотрев на Клопова, и, щелкнув секундомером, скомандовал:- Ставь трубку!
Клопов дернул было ключом и замер в недоумении.
- Медленно, медленно, так не пойдет,- осуждающе сказал новый помощник командира полка.
Ларин стоял растерянный: не мог же он при всех сказать майору, что, прежде чем ставить трубку, надо дать команду, какую именно трубку ставить.
Неловкую, внезапно возникшую паузу прервал сам Клопов:
- Прошу прощения, товарищ майор, рука сорвалась. Теперь можно проверять.
- Ставь трубку! - крикнул майор.
- Есть! - гаркнул тут же Клопов.
- Молодец! - сказал проверяющий, глядя на секундомер, и снова:
- Ставь трубку!
- Есть!
- Ставь трубку!
- Есть!
И так раз десять подряд. И каждый раз Клопов поворачивал наобум ключом ободок снаряда, кричал: "Есть!"
Пораженный скоростью трубочного, майор, пряча секундомер, приказал:
- Объявить ему благодарность!
Артиллерийскую науку майор, видимо, знал понаслышке. И то ли поэтому, а может быть, по другой причине, но через три дня его из нашего полка отозвали. А мы Клопову долго еще после этого кричали при встрече:
- Ставь трубку!
Вспоминаю и другой случай. Стояла страшная жара. Ходили по военному городку все разморенные. В это время с инспекцией приехал из округа полковник. Проверяющий ходил по городку и всех разносил в пух и прах. Рядом с ним - начальник штаба.
А тут - ЧП. Неизвестно откуда появился пьяный писарь (потом выяснилось, что он только что вернулся со свадьбы сестры). Стоит писарь посреди городка и разглагольствует. Что делать? Друзья "проявили находчивость"; взяли писаря за руки, за ноги и со словами: "Лежи тихо, а то погибнешь"- спрятали его под грузовик, стоявший на площадке.